NASA與印加帝國有何共通之處，答案就是食物。美國太空總署（NASA）的太空食物採用的「冷凍乾燥」技術，其實是印加文明的產物。一種名為「丘紐（Chuno）」的脫水馬鈴薯，就是以此法製成，從印加帝國時期一直流傳至今。

太空人在漫長的航程中，需要可長期保存的食物。而南美印加帝國則因建在安第斯山脈上，道路、梯田和山頂前哨間的距離極其遙遠，需要既營養、又耐保存的食物，以供長期旅行之用。

在南美阿爾蒂普拉諾高原地區，迄今仍有村民沿用印加古法，在6月炎熱的白天和寒冷的晚上，不斷為馬鈴薯冷凍和解凍，並以赤腳踩踏，去其外皮和汁液，製成後可保存10年之久。

但在安第斯山脈以外的世界，幾乎沒人知道丘紐。許多人在嚐過後，稱其一點都不像馬鈴薯，口味就像發泡膠或粉筆一樣。至於丘紐的味道，聞起來就像髒襪子似的。而它初期的外觀就像松露。美洲殖民前歷史著名作家查理斯．曼恩認為，丘紐是支撐印加帝國軍隊的食物。

時至今日，印加帝國的後裔依然重視丘紐，通常會與一種安第斯辣椒混合食用。當缺錢購買罐頭食物、沒有駱馬可做成肉乾、或作物歉收時，他們就會以丘紐作為食物。人類學家克萊爾．桑梅爾斯表示，在一個定期乾旱能摧毀一年作物的地區，食物的保存能力相當重要。丘紐提供了生存所需。◇

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