天文學家：時間是借來的

6月30日是第2屆「世界小行星日」。主辦機構警告，地球受小行星的致命撞擊的危險真實存在，人們需要想出阻止未來災難發生的對策。英國音樂人兼天體物理學家布瑞安．梅伊更語出驚人：「我們對小行星撞擊地球的可能性了解得越多，越能清晰地意識到，人類正依賴借來的時間在延續生存。」

美國有線電視新聞網引述活動創辦人之一的電影導演兼製片人戈里高利．瑞切特說：「我們今年真正地從天文機構獲得有力支持，美國太空總署（NASA）和所有人在一起舉辦這活動。」著名天文學家奈爾．泰森、物理學家史蒂芬．霍金和生物學家理查查．道金斯等都表示支持小行星日活動，讓大眾認識到小行星撞擊地球的危險可能。

根據小行星日網站公佈的信息，超過100萬顆小行星可能撞擊地球。但憑藉目前的科技，科學家只能發現這種危險小行星的1%。該組織已發佈《100X宣言》，號召科技界在未來10年內將發現的小行星數量增加100倍，甚至10萬倍。支持這項宣言的簽名數量已達1.7萬人次。

NASA使用專門的衛星「近地天體廣域巡天探測器（NEOWISE）」監測飛向地球的小行星。自2013年起，NEOWISE已發現72顆新的近地天體，其中8顆歸為具有潛在危險的小行星，可能在某天接近或撞擊地球。

NASA表示，根據目前的觀測，地球沒有立即被撞擊的風險。但這並不意味著完全沒有這種危險。俄羅斯車里雅賓斯克上空2013年2月曾發生小行星爆炸，導致逾千人受傷。而各國天文機構事先都沒有發現這顆小行星。

世界小行星日的成立緣於1908年俄羅斯西伯利亞通古斯加大爆炸。那次爆炸導致逾60公里外的民宅大門被炸飛。2014年12月3日，在梅伊、瑞切特等人倡議下，全世界逾百位天文學家、科學家、專家和藝術家通過決議，將每年6月30日定為「世界小行星日」。◇

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