「天有五音，人有五臟；天有六律，人有六腑。此人之與天地相應也」，中國作為音樂治療的發祥地之一，先民們早就探索宇宙規律與生命節奏的秘密。
用音樂治療疾病的概念在中國歷史上早已有跡可循，是之為「音樂者，所以動盪血脈，通流精神和正心也」。
「脾在聲為歌」、「去憂莫若樂」；「好藥者，與之笙笛」；「七情之病，看花解悶，聽曲消愁，有勝於服藥者也」。
西方科學對不同音樂與健康關係的研究是近年的事情。
科學家已經發現，古典音樂是治癒身體與精神創痛的良藥，可提升心智。音樂療法（Music Therapy, MT）過去40年來在不同臨床領域的應用一直受到重視。多項研究顯示古典音樂與現代音樂對人身心健康的差異。
每個人天生都有音樂天賦
美國史丹福大學和加拿大麥基爾大學的研究人員曾經在《神經元》雜誌上發表文章指出，音樂會影響和改變人們的激動和反感的程度，甚至會影響人們集中精力的程度。
這篇研究文章認為，音樂和語言一樣，是人類與生俱來的認知能力之一，對音樂一竅不通的人也天生具有「音樂細胞」。
在實驗中，選取了18世紀英國作曲家博伊斯不太為人所知的作品，結果發現，參與實驗者每當感覺到音樂中的變化起伏時就會按下按鈕。研究顯示，對音樂根本不懂的人也具有對節奏和音調的感知能力，能夠區分樂曲的開始和結束，將接收到的聽覺信息分段並加以理解。
這兩位研究人員指出，我們聽到的聲音與大腦的情緒中樞腦扁桃體有直接聯繫，音樂對大腦的影響使我們的情緒與音樂直接聯繫在一起。
莫札特效應
莫札特的音樂不僅歷久不衰，還跨越了純音樂欣賞的領域，具備各種神奇療效。從腦退化症到癲癇症，從提高智力到提高牛奶產量……許多醫學研究報告都提及莫札特的音樂最具治療效果。
有學者分析，莫札特效應源於莫札特音樂中的旋律符合人腦的運作模式。
莫札特效應最早於1993年發表於權威的《Nature》科學期刊，兩位加州大學教授的實驗證明，聆聽10分鐘莫札特奏鳴曲，有增長智力效果。他們指出，古典音樂可提升心智。
近代西方的音樂治療
19世紀初期，歐洲一些精神科醫生發現，有些病人雖然對於種種刺激都沒有反應，卻唯獨對音樂有感受和共鳴。
此後，音樂和醫學結合的治療方法又漸漸被重視。本世紀初，歐美各國的各個殘障機構、教養院及特殊教育學校也開始運用音樂來改善殘障兒童和成人的各種身心困擾，而且發現成效相當良好。
音樂治療成為正式學門始於第二次世界大戰期間及稍後，也就是在音樂開始被注意到能夠促進復原及治療「戰壕休克」病人之際。之後不多久，為了提升音樂治療的科學性及提供學者們有關的準則與支持，美國的國家音樂治療協會於1950年成立。
諸多研究發現，傳導音樂的神經與傳導疼痛感受的神經是一樣的，醫生們因此將音樂用於減少產婦分娩的痛苦；牙科診所用它來安撫病人；還可以用於消除癌症的一些症狀和癌症治療的副作用。
從婚姻心理諮詢到治療強迫症和精神病，目前越來越多的精神療法使用音樂作為輔助藥物與心理治療的手段，音樂幫助患者認識自己的感覺並改善負面的情緒。
一系列研究，並不是所有音樂都能夠對身心健康起到正面作用，古典音樂對健康才有獨到的好處。下面就來談一談古典音樂能起到的幾方面作用：
古典音樂促進胎兒發育
根據歐美及中國大陸的學者研究指出，古典音樂能提供胎兒良性的聽覺刺激，對胎教有相當的助益。研究發現，嬰幼兒期聽莫札特和巴哈的音樂，可以擴大腦體積，增加神經元的活動，有助正常發育的兒童抽象推理的能力。
研究顯示，對胎兒定期實施聲音的刺激，如輕柔的古典音樂和父母親的輕聲細語等，可以促進胎兒感覺神經和大腦皮層感覺中樞的發育，奠定智慧開發的基礎。相反，在現代音樂和噪音的刺激下，胎兒會煩躁不安，心跳加速，胎動增強。 （待續）◇
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