文／味蕾 圖／彩霞、Fotolia
「白印糕」是蘇州的風味糕點，用糯米粉加糖蒸製而成的，潔白方正、香甜軟糯、美味可口，是蘇州人最愛的風味美食之一，創始的歷史相當久遠了，相傳它的由來，與北宋著名的文學家、政治家、軍事家范仲淹有關。
范仲淹不到2歲時，父親范墉不幸去世，孤兒寡母，貧而無依，母親無奈改嫁朱文翰，因此范仲淹改名叫朱說。范仲淹少年時家境非常貧寒，但仍堅持刻苦求學，成年後得知自己的身世，就辭別母親離開朱家。
宋真宗大中祥符四年（1011年），范仲淹到睢陽應天府書院（在今河南商丘睢陽區）苦讀，立誓光耀范家的門楣，每天只煮一鍋粥，把粥盛在盤裏變成粥凍後劃成4塊，早晚各吃2塊，他美稱這種方塊粥糕為「白雲糕」。
有一天，皇帝要路過應天府，書院裏的學生們都急忙衝向大街，想一睹皇帝的龍顏。范仲淹的同窗好友石梅卿也想往外跑時，卻聽見一陣朗朗的讀書聲，只見范仲淹心不動地還在專心讀書，於是石梅卿大喊：「仲淹，皇上來了，還不快上大街。」范仲淹則說：「書不唸好，看皇上也沒用。書唸好了，再見皇上也不晚！」石梅卿心中更加佩服他的志氣，決定好好地向他學習，就更加關心他。
石梅卿把家裏好吃的酒菜送給范仲淹時，范仲淹卻說：「這酒菜我不能吃。」石梅卿追問原因，范仲淹卻說：「這酒菜恰似砒霜，等同在害我。」石梅卿生氣地說：「我是誠心想幫助你，怎說是害你呢？」
范仲淹分析說：「我已吃慣了『白雲糕』，日子還挨得過去。如果我改吃你的好酒菜，日後再吃『白雲糕』，舌頭就會挑剔了。到時候，我就要為三餐苦惱而無法專心讀書。你說，這不是反害了我嗎？」
石梅卿聽了范仲淹的解釋後，更加折服，於是叫人用糯米粉加糖仿照范仲淹的「白雲糕」，做成潔白方正的糕點，天天送給范仲淹4大塊，一直到大中祥符八年（1015年）范仲淹名登進士，迎回母親贍養，恢復范姓為止。現在蘇州、常熟一帶市售的「白印糕」，就是因此而流傳下來的。
仁宗景祐五年（1038年），范仲淹與韓琦同任陝西經略副使，協助主帥夏竦抗禦西夏，范仲淹採取「屯田久守」鞏固邊防，到了慶曆四年（1044年）迫使西夏議和。皇祐四年（1052年），范仲淹奉命從青州調任潁州途中，病逝於徐州，被追贈為兵部尚書，諡號「文正」，有《范文正公文集》流傳於世。
今天，每當人們品嚐「白印糕」時，就會聯想到范仲淹寒窗苦讀的「白雲糕」，同時也想起了范仲淹的〈岳陽樓記〉千古絕唱的詩句：「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的愛國憂民胸懷。◇

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