瓦努阿圖強震搜救工作持續 死者含中國人

瓦努阿圖周二（12月17日）發生7.3級強震，有建築物倒塌，海底電纜受損導致網絡癱瘓，水庫被摧毀。首都地區受災最嚴重，周三持續斷水。救援團隊目前仍在繼續尋找倖存者。當局已確認14人死亡，含兩名中國人。隨著搜救行動的繼續，預計死傷人數還會上升。

瓦努阿圖政府災難管理辦公室周三稍早表示，已確認14人死亡。但幾小時後又表示，主要醫院已證實有9人死亡。一位發言人表示，由於人們仍被困在倒塌的建築物中，這一數字「預計還會增加」。約有200人受傷。

中共駐瓦努阿圖大使館臨時代辦顧孜華告訴中共官媒新華社，初步認定兩名來自福建省的中國公民或華人在地震中遇難，其具體身份、姓名還在與當地警方核實。

據顧孜華介紹，這兩名遇難者中的一人與另外兩人被困在一座倒塌的自建樓房中，其中兩人最終脫險，一人遇難。地震發生當天，首都維拉港市中心一座商店樓房倒塌，很多人被困其中，中共使館人員確認另有一名中國公民或華人遇難。

自強震周二中午時分發生後，在建築廢墟中搜尋倖存者的工作已經持續了30個小時。在首都維拉港地區，儘管一些倖存者已被救出，但仍有人被困。有些人被發現時已經死亡。

雪上加霜的是，該國電訊幾乎完全癱瘓，人們難以確認親人的安全。一些供應商開始重建電話服務，但連線時斷時續。

營運商表示，由於提供網絡服務的海底電纜受損，網絡服務尚未恢復。

國家廣播公司VBTC的畫面顯示，由於電力、水和通訊中斷，人們排隊領取燃料和必需品。

聯合國兒童基金會駐瓦努阿圖辦事處主任Eric Durpaire表示，水污染是一個主要問題。他在接受路透社採訪時表示：「今天上午我們已經看到腹瀉兒童病例增加，這意味著他們開始飲用受污染的水，因為供水中斷。」

這次地震震源深度為57公里（35英里），震央位於瓦努阿圖首都以西30公里（19英里）處。地震發生後不到兩小時，海嘯警報被取消，但數十次大型餘震仍持續困擾該國。

國際紅十字會亞太區負責人Katie Greenwood在斐濟接受美聯社採訪時表示，目前尚不清楚還有多少人失蹤或喪生。她說，已從搜救現場的人員那裏得到了一些訊息，「不幸的是這些數字將會上升」。

首都的主要醫療設施維拉中心醫院（Vila Central Hospital）遭到嚴重破壞，病人被轉移到一個軍營。基督教救援機構「世界宣明會」（World Vision）瓦努阿圖國家主任Clement Chipokolo表示，地震前就已經緊張的醫療保健服務已經不堪重負。

官員們周三晚間表示，首都維拉港似乎是受災最嚴重的地區，但附近的一些村莊和近海島嶼也出現了山泥傾瀉。政府表示，三座橋樑在大雨中「面臨很高的垮塌風險」。

美國、法國、英國、澳洲與紐西蘭5國的外交使團在維拉港的一棟辦公大樓因強震受損，整個一樓被震垮。美國國務院表示，那裏的美國大使館人員是安全的，但大樓已經不能再辦公了。該辦事處於7月開業，是美國努力擴大在太平洋地區的部署，以對抗中共在該地區影響力的一部份。

受強震影響，從周三開始，機場對商業航班再關閉72小時。

據美聯社報道，居住在瓦努阿圖的記者Dan McGarry表示，國際航運碼頭（international shipping terminal）發生了「大規模山泥傾瀉」。#

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