菲律賓周日(9月15日)證實,該國海警船「馬格巴努亞號」(BRP Teresa Magbanua)在南海(南中國海)有爭議的仙賓礁(Sabina Shoal),與中共海警船對峙了幾個月後返回母港。菲律賓隨後立即派出另一艘船隻替代「馬格巴努亞號」前往仙賓礁。此舉可能再次惹惱中共。
仙賓礁(菲律賓稱薩比納礁)位於菲國的專屬經濟區內。中共對此區域聲稱擁有主權。菲國海警船「馬格巴努亞號」自4月中旬以來一直停泊在仙賓礁附近,以顯示菲律賓對其專屬經濟區內該地區的主權主張,並防止中共奪取該地區。
菲律賓國家海事委員會執行秘書兼主席盧卡斯·貝爾薩明(Lucas Bersamin)在周日的一份聲明中說,經過約五個多月的海上航行,「馬格巴努亞號」克服重重困難履行了哨兵職責,現已完成使命駛回母港。
貝爾薩明補充說,為了滿足船員的醫療需求和進行維修,該船的返回是必要的。 一旦得到補給和維修,它將與其它海岸警衛隊和軍事資產一起繼續執行任務,作為菲律賓主權的捍衛者。
國家海事委員會發言人亞歷山大·洛佩茲(Alexander Lopez)後來援引菲律賓海岸警衛隊的命令表示,「另一艘船隻將立即接管(『馬格巴努亞號』)的任務。」
「我們肯定會繼續在那裏部署。」洛佩茲補充說。
中共海警新聞發言人劉德軍周日發表聲明,證實菲律賓9701號船在9月14日撤離仙賓礁,並警告菲方停止「冒險侵權」。
中菲上個星期在中國舉行了高級別會談。菲方重申了仙賓礁的立場,而中共則再次要求撤回「馬格巴努亞號」。
仙賓礁是中共與菲律賓在南海具有爭議的區域之一。北京利用「九段線」聲稱對幾乎整個南海擁有主權,但一些地方與菲律賓和越南等國的專屬經濟區相重疊,引發爭議。2016年7月12日,海牙國際法庭裁定,中共在南海的「九段線」主權主張沒有法律依據。中共則宣稱不承認這一判決。
北京多次要求菲律賓撤回部署在仙賓礁附近的「馬格巴努亞號」,並派出海警船與菲律賓船隻對峙,引發菲國抗議。在8月31日的撞船衝突中,菲律賓指控中共海警船故意撞船,菲國「馬格巴努亞號」被撞後受損。美國隨後譴責中共船隻違反國際法的行為。中共當時反駁說,是菲國船隻衝撞中方海警船,菲律賓應對撞船事件承擔責任。
(本文參考了路透社和法新社的報道。)#
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