我們的生活已經被各種螢幕所環繞,許多人成了「多螢族」,眼睛常常處於疲勞狀態。在食用新鮮水果維護視力飲食法中,包括木瓜在內的多種水果獲得眼科醫生推薦。
水果的營養素往往和顏色相關。橘色的木瓜就含有葉黃素、玉米黃素、β-胡蘿蔔素等助益眼睛保健的營養素,是「多螢族」的護眼好物。吃木瓜不僅護眼,還有4大功效。
促進腸胃健康
心情焦慮時,人們會嘗試吃一些食物舒緩壓力,讓自己變得快樂。有時候,焦慮的心情來自飢餓感或血糖波動。木瓜含膳食纖維和大約八成水份,可為身體補水同時帶來飽腹感。另一方面,可溶性纖維能減少小腸對糖的吸收,對穩定血糖有一定作用。
西方醫學指出,人體大部份的免疫細胞在腸道,小心呵護腸道是擁有好身體的關鍵。木瓜跟菠蘿一樣都含有促消化的酵素,享用大餐後吃點木瓜,水果酵素有助於促進消化以及軟便、改善便秘的作用。
對於養護腸胃,古人認為,食五穀健脾養胃。數千年前的中國醫學典籍《黃帝內經》就有「五穀為養,五果為助,五畜為益,五菜為充」的養生記載。現代營養學則發現,蔬果蛋白質有助於提高穀物蛋白質在人體的吸收率,倡導膳食平衡。
減緩發炎
慢性發炎與許多疾病相關。研究發現,飲食中添加抗氧化食物有助於對抗發炎。除了人體,蔬果也會製造抗氧化分子構築自己的防禦系統,所以我們可以食用蔬果攝取抗氧化物。包括木瓜在內的橘色水果可提供豐富抗氧化物。
降低疾病風險
木瓜含有一種叫做番茄紅素的類胡蘿蔔素。研究表明,攝取番茄紅素有助於對抗肺癌、結腸癌、乳腺癌、胃癌,延緩腫瘤生長。此外,木瓜中的維他命A、C、E有助於降低心血管疾病以及罹患關節炎風險。
皮膚抗皺
木瓜所含營養素不僅能滋養頭髮,還能對抗皮膚老化。2012年的一項鼠類研究表明,木瓜有改善皮膚彈性的功效。2014年的另一項研究發現,食用番茄紅素、維他命C等抗氧化物的老年女性,臉部皺紋深度明顯減少。
木瓜的美味吃法
在營養方面,木瓜是寶藏水果,吃木瓜好處多多。說到吃木瓜,自然讓人想到木瓜奶。其實,木瓜從果皮到果籽都可以使用,美味的果肉有多種吃法。
木瓜一年四季都能買到,鮮食木瓜較能攝取營養素。美味的鮮食吃法包括沙律、果昔、雪糕等。
木瓜可以跟番茄組合美味沙律。番茄也含益於健康的抗氧化物,而且成熟的番茄有較高濃度的鮮味物質胺基酸,用在料理幫助增強風味。
炎炎夏天,想要一道墨西哥風格的沙律?來試試木瓜沙葛(Jicama)吧。黃瓜和沙葛是絕佳的清涼享受,與木瓜組合,只要搭配墨西哥標誌性的調味料新鮮青檸汁、香菜和龍舌蘭糖漿,清爽滋味令人難忘。
成熟木瓜生熟皆可食用。在夏天,嫩豆腐(silken tofu)搭配木瓜、蜜餞和薑製作果昔,消暑又補營養。天氣轉冷的時候,熱乎乎的木瓜豆腐魚湯幫助舒緩腸胃,焦糖烤木瓜則是美味的零嘴。
木瓜雪糕的好味道不輸士多啤梨。如果沒有雪糕機,可用重牛油混合煉奶打發,加入切小塊的木瓜果肉,在家用雪櫃冷凍4小時左右,待結凍即可享用。
木瓜除了料理食物,也可以跟菠蘿(菠蘿)一樣當水果碗。使用時,將切半的木瓜除去果籽,用來盛裝咖哩雞等食物,讓菜餚看起來更加豐盛,充滿儀式感。#
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