律師事務所加速撤離中國

近期，美國大量律師事務所關閉或縮減在華業務，引發關注。分析認為，中國經濟低迷，法律環境不斷惡化，中共威脅促使各國脫鉤，致使在華業務大減，是造成律所加速撤離中國的主因，而且近期看不到好轉。

美國律所大量關閉或縮減在華業務

近期有多家美國律師事務所宣布關閉或縮減在華業務。中共司法部7月4日在官網發布聲明，宣布同意註銷美國威嘉律師事務所（Weil, Gotshal& Manges LLP）駐北京代表處，收回其執業執照。

總部位於紐約的威嘉律所是世界上最大、最有聲望的律師事務所之一，2004年成立上海代表處，2008年成立北京代表處；但今年4月決定終止中國業務。去年12月關閉北京辦事處，正考慮關閉上海律師所。

美國之音報道，近年來，眾多英美律師事務所離開中國。7月初，美國德傑律師代表處（Dechert）宣布，將在今年年底前完全退出中國市場。

5月初，美國第六大律師事務所——盛德律師事務所（Sidley Austin LLP）發布聲明，將不再續簽上海代表處的租約。前美國總統奧巴馬夫婦曾在盛德律師事務所工作過。

另一家美國大型律師事務所孖士打（Mayer Brown）也表示，計劃剝離目前的香港業務。

今年上半年，關閉或者表示將關閉中國辦公室的美國律所，還有安慶國際法律事務所（Akin Gump Strauss Hauer & Feld）、博欽律師事務所（Perkins Coie）、奧睿律師事務所（Orrick Herrington & Sutcliffe），以及瑞生國際律師事務所（Lathem & Watkins）等。

此外，在中國最大的73家美國律師事務所中，有32家在過去十年中減少了律師人數。在北京48家最大的美國律師事務所中，有26家自2018年以來減少了律師人數。

美歐與中共脫鉤國際業務大幅下降

不只美國，中共司法部的數據顯示，2017年至2022年期間，在華設有代表處的外國律師事務所數量，下降了16%。

旅美大陸前律師梁少華對《大紀元》分析，主要原因還是「脫鉤」效應，就是中國和歐美之間的脫鉤，導致這些律師事務所逐漸撤離。

至於為何要脫鉤？中共近年來對外經濟脅迫、軍事擴張，在東海、台海、南海不斷挑起事端，引起以美國為首的西方國家反彈，去風險、脫鉤成為各國應對中共威脅的對策。

梁少華表示，西方與中國經濟脫鉤就造成外國律師事務所在華無事可做。這些外國律所在華主要有兩類客戶：跨國企業的分公司或子公司，以及向海外擴張的中國企業；主要業務是與外資相關的高端非訴訟服務，包括併購、海外上市、涉外訴訟和仲裁、技術轉讓、知識產權保護等等。

「就是說你在前十年或者前二十年，中國經濟發展比較好時，大量的企業要到國外去，去併購，去投資。那時候就需要這些人精通外國法律，然後又對外提供中國資源的律所，所以他們的業務發展就很不錯。但是這幾年中國經濟下滑，中國企業在國內都待不下去，它就沒有能力再到國外投資、收購、兼併。當國際業務大幅下降，外資律所就沒有太多生意，這主要是經濟方面的原因。」