中醫門診中不乏見到焦急的家長帶著因便秘而肚子痛的孩子求診。學齡前的幼童,不善於表達或身體還無法辨識要排便的感覺,因此沒有養成規律排便的習慣,如果長期忽視便秘症狀,受影響的不只有腸胃,而是從排尿到生長發育、情緒、睡眠等情況都會出現問題,家長不可不慎。
小兒容易便秘的3個時期
台北市立聯合醫院林森中醫昆明院區中醫兒科主治醫師胡玉芳說,小兒便秘超過90%是屬於功能性便秘,而且腸道蠕動正常。
臨床研究顯示,小兒最容易發生便秘的3個時期分別是:
1.開始嘗試副食品時期
2.2~3歲開始練習戒尿布時期
3.開始上學時期
常見導致便秘發生的因素
胡玉芳指出,常見導致便秘發生的因素包含飲食改變、纖維或水份攝取不足、解便習慣改變、外在環境影響、解便時疼痛、心理壓力,比如過早做如廁訓練等。
舉例來說,不好的排便經驗常使孩子有意無意間避開排便或忍住便意,初期會造成大便硬結難出,日久則造成直腸擴張,而變成習慣性
便秘,因此家長應該多留意有無上述情形,以排除不利因素,自然能幫助孩子順利排便。
中醫治療小兒便秘的方法
胡玉芳表示,以中醫觀點來看,小兒脾常不足、陰常不足,腸胃功能尚無法有效運作,中醫會依辨證給予滋陰潤燥、消食導積、潤腸通便等藥物做治療。
此外,家長也可以幫孩子做按摩調理,增進親子關係,比如在腹部的天樞穴、大橫穴、中脘穴,以順時鐘方向做摩腹(將手指併攏或用掌心在穴位處撫擦),也可以按摩下肢的足三里穴或上巨虛穴。
肥胖兒童會增加便秘風險
胡玉芳補充說,便秘的發生涉及遺傳、腸道功能、生活習慣、心理壓力等多種因素,再加上現代人飲食習慣改變,攝取精緻加工食品的機率增加,所以高熱量飲食引起肥胖的情況,逐漸成為兒科醫師關注的健康問題。
曾經有一項整合分析研究結果顯示,與BMI值正常的兒童相比,超重、肥胖兒童發生便秘的風險增加1.9倍,因此養成規律運動的習慣,不但能促進腸胃蠕動,還能控制體重和預防便秘。◇
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