武俠小說這個中國文學獨有的小說類型在華文圈子歷久不衰。近期香港還大力催谷金庸的小說人物，加強所謂「旅遊熱點」的吸引力。此外，還有徐克導演的《新蜀山劍俠傳》復刻版推出。雖然說上述兩者都是「武俠小說」，但內容、表達都頗為不同。武俠小說可以根據真實的中國武術和人物作為基礎，加以改篇成為作品，例如：以太極拳宗師楊露禪為主角，宮白羽創作的《偷拳》、以詠春拳宗師梁贊為題材，「我是山人」（陳勁）創作的《佛山贊先生》。武俠小說也包括以古代歷史及人物作為背景，穿插江湖鬥爭的虛構劇情，這個類型以金庸和梁羽生為代表。不過，武俠小說還包含另一種構思更恢宏、卷帙更浩繁的類型，我們其實可以稱之為「神怪小說」，例如：還珠樓主（李壽民）的作品。
在西方，也有類似的神怪小說類型，稱為Fantasy，近年極受歡迎，也改編成為賣座電影，英國作家J. R. R. Tolkien 創作的《魔戒三部曲》。平心而論，還珠樓主比起那位英國作家，想像力更為驚人。可能是這個原因，電影改編比較難體現原著精神。對於要求描寫社會現實、文以載道的讀者，還珠樓主的作品當然不是他們的那杯茶。事實上，還珠樓主的確曾經因為所寫的小說被認為「荒誕不經」、「妖言惑眾」遭遇牢獄之災。不過，若果細心一看，讀者會發覺事情不是那麼簡單。首先，他的先輩曾在華西、華南不同省份當過官，而且逐日寫有筆記，對於雲南、貴州、四川、湖南等地的風土文物有詳細記載，因此，還珠樓主筆下的景物描寫是有真實所本，並非全部虛構的。
除了景物，當然還有人物。還珠樓主筆下的「劍仙」，在《蜀山劍俠傳》𣈱銷時候，被當時的輿論猛烈批評，指部份年輕人因為沉迷小說，走到深山尋找名師學做「劍仙」，產生不良社會影響。有趣的是，「劍仙」也可能不是純粹想像創作。根據以專寫食經的著名台灣作家唐魯孫記載，還珠樓主是從一位青海瑜伽士中得知世上真有劍仙。此外，還珠樓主讀書興趣甚廣，佛經、道藏，醫卜星相皆有涉獵，這些書籍也有「仙術」的記載。
當然，還珠樓主寫的是小說，讀者絕不可以當作真事。可是，近代之中的確是有陳攖寧這位學者用較嚴𧫴的學術態度，並且進行實地考察來硏究「仙學」，寫成《仙學輯要》三冊。
假如還珠樓主仍在世，看過《仙學輯要》，《蜀山劍俠傳》或許會更精彩。◇
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