立夏後三日,一行35人浩蕩遊倫敦富咸區(Fulham)。

是日也,驕陽初見,惠風和暢,又見邱老師,領隊健行。

一如既往,老師敬業樂業,例不遲到;一清早便到了墓園入口的咖啡店打招呼,光顧半杯咖啡,順道央求和善的店員讓團友使用洗手間,心事細如塵。西奔頓地鐵站和輕鐵站(West Brompton)是以綠色作為線路圖,不算是常用的車站,雖然站的位置在市區中心,還是有點難找;加上連日來火車工友大罷工,住得遠一點的難免有「趕」的焦慮。儘管集合時間是早上十點半,但由於倫敦長者免費乘車證,於周日內只可以由早上九點開始搭巴士,火車、地鐵就要等到九點半才可以上車。有長者團友問:可否將集合時間改遲半點?老師笑而不答。

死生事大,今天行程首遊墓園。西奔頓墓園(Brompton Cemetery)就在車站旁邊,這點倒算方便,建於1840年的墓場,早有人滿之患。「墓園被列為二級保護建築物,並由皇家公園管理,墓園以其整體布局聞名,由北面進入大門後,是六百米長的筆直步道,與南端的圓穹頂禮拜堂連成一線,而禮拜堂前的廣場,兩邊均設有柱廊,仿如羅馬梵蒂岡的聖彼得廣場。此外,春夏之間,鮮花盛放,綠樹成蔭,團友亦可以在咖啡館休息,享受一個寧靜的早上。」

行人到此,又何須奔忙?

園裏陵墓排列有序,設計建造別出心裁,墓誌銘流麗灑潔,可讀可誦,墓中主人應該可以收貨。名人、平民一齊安眠斯地,有女權運動家潘克斯特(Emmeline Panhurst 1858-1928),一名海軍上將的平面墓坪,立體堆滿了圓渾渾的炸彈,傲於職守。鄰近的皇家秋思醫院,建於1682年,現已改為退伍軍人大宅,300名老兵不少不多,猩紅色制服格外耀眼,每年到此陣亡士兵紀念碑獻花圈,有名無名戰士,灑下一掬一掬玉米花,正是:

閑花野草尚葳蕤,風吹柏枝將何為?

尋回綠線車站,南向多乘三站,到了畢妮橋站下車(Putney Bridge),泰唔士河水寬闊,著名的牛劍大學(牛津大學和劍橋大學的合稱)划艇賽就從這裏起點,賽程6.8公里,近年劍橋輸少贏多,暫領風騷。石橋首尾都有一座中世紀教堂,河南的是聖瑪利亞堂,沿河有一間為香港人暱稱英國大家樂的酒館(Weatherspoons),以平價廉宜普羅大眾為號召,這間落地玻璃窗敷滿圓型大堂,樓頂高巍,河畔亦有座位,名叫火箭(Rocket),典雅寧靜,一杯在手,樂得休悠。

午膳後,折回河北的富咸皇宮,那地帶曾發掘出六千年前動物化石,由公元704年開始是歷任主教的居庭;「1601年伊利莎伯一世便曾到訪,富咸皇宮現已改為博物館,免費開放供遊人參觀。另有佔地13英畝的花園,種植各種樹木花卉。遊人既可了解英國歷史,又可親近大自然,一舉兩得。皇宮內設有咖啡館,與花園相連,是享用下午茶的好地方。」

紅磚圍牆公園,小徑廻廊,大樹扶疏掩映,古物古蹟維修費用不菲,主教也要審時度勢,將皇宮轉讓給政府,改為博物館,中央庭院更可以出租作婚宴酒會之用,與眾同歡。留連光景惜朱顏,徐行徐走,正是人間五月天。

散隊時,因著一輛車意外墮落地鐵軌道,綠線停駛。老師指揮若定,氣靜神閑,眾人隨著老師身影,搭巴士去也。

老師回頭展顏一笑:隨緣再會。◇

(本報專欄作家所提出的批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)

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