好吃的牛扒不僅要看牛種、部位和油花分布,後製方法也很重要。餐館的牛扒嫩而多汁,多是選用排酸、熟成牛扒的緣故。在家裏煎牛扒,不一定能選擇高級品,但要是用對醃製方法,牛肉也可以入味、軟嫩。
下面介紹的多種醃料各有特色,你可選擇自己喜歡的材料試試看。
小蘇打
餐廳使用小蘇打(Baking Soda)嫩肉已經不是甚麼秘密了。小蘇打呈弱鹼性,可與肉類蛋白質發生反應,使肉質疏鬆、保持多汁。
醃製12安士的小塊牛肉,建議用1/2杯水混合1/4茶匙小蘇打製成醃汁。浸泡醃汁的牛肉放入雪櫃保存15至20分鐘,最長不超過45分鐘,以免變味。醃製完成後用清水沖洗乾淨,即可進行下一步調味或烹飪。
乳酪
如果你不喜歡小蘇打醃肉,乳酪是很好的替代品。中東、希臘菜常用乳酪製作肉類醃料或蘸醬。乳酪中的活性細菌會分解蛋白質,使牛扒變得濕潤嫩滑,還能在煎烤時於表面產生焦糖風味。
醃製肉類時,普通乳酪比較稀可以直接使用,如果想用濃稠的希臘乳酪,可取些許橄欖油、檸檬汁或醋稀釋後再用。
香醋
醃汁中添加意大利香醋(Bal-samic Vinegar),既增添多層風味,其中的酸性成份亦能使肉質變嫩。香醋分為傳統醋、混合醋和仿調味等種類,各種香醋的味道差異大,選用時不妨多嘗試。
用香醋醃牛肉時需掌握用量,如果放了太多醋容易破壞風味。其中一種平衡的做法是在醃汁中添加蜂蜜和伍斯特醬汁(Worcestershire Sauce),調出類似香料糖漿的味道,而蜂蜜加熱後產生焦糖味會讓牛扒更香。
購買意大利香醋應留意等級之分。許多產品都標註為意大利香醋,但售價卻差異很大,原因在於成份、產地和製法不同。
傳統香醋像法國香檳一樣限定產地,由鮮葡萄汁熬煮成濃漿陳放製成,不添加人工調味料。其製法是將葡萄汁裝在栗子木、合歡木等製成的木桶中陳釀多年,過程中葡萄汁會融合木材的氣味形成獨特香氣。享用時滴在食物上品嚐,後味奇妙,因此售價昂貴。
檸檬汁
果汁也是很棒的醃汁,可為牛扒增加果香味。但要注意用量,且醃製時間別超過1小時。使用新鮮檸檬汁醃肉,其天然酸性成份有助於分解蛋白質。橙汁也有嫩肉的效果,或者也可將橙汁做成淋醬,搭配熟牛扒。
菠蘿汁
菠蘿汁很適合作為牛扒的醃汁,其中的糖份在肉類加熱後會形成焦糖香氣。用新鮮菠蘿汁(Pineapple Juice)醃牛扒,醃製時間不應超過12小時,因為其中的蛋白酶具有強效嫩肉作用,醃久了會使肉類失去風味。
酒類
啤酒中的酵素可分解肉質纖維,形成軟嫩口感。但醃製過程應注意兩個關鍵點,一是切記不要醃太久,否則會改變肉味。其次,啤酒有淡味、中性和苦味之分,這些風味會帶入牛肉中。若選淡味啤酒,可以添加紅糖、香草等調料增加風味。
如果想用紅酒醃牛扒,最好先混合香草、鹽、蒜泥、百里香等香料煮幾分鐘,待香氣出來後再放涼作醃汁。浸泡醃汁的牛肉用密封袋裝好,放入雪櫃冷藏過夜,讓肉充份吸收紅酒的風味。第二天煎烤前用廚房紙巾擦乾多餘醬汁。
波本威士忌(Bourbon Whi-skey)也是頗受歡迎的牛扒醃料,酒中的酶可嫩化牛肉。想要自製波本威士忌醃汁,可添加紅糖或楓糖漿、橄欖油和伍斯特醬汁。
可樂
可樂的酸度與檸檬汁相當,能夠嫩化牛扒,而可樂中所含的糖份會在牛扒外部形成焦糖層。用可樂醃肉時,至少應放置30分鐘,但最多別超過8小時。
香蒜醬
在香蒜醬(Pesto)中添加檸檬汁或香醋之類的酸性食材,就可以直接用來醃製牛扒了。此外,小蔥與薄荷也與牛扒相襯,將它們與歐芹、羅勒、大蒜和檸檬汁混合攪打成細膩糊狀,也可以用來醃製牛扒。
番茄汁
如果想用蕃茄汁醃牛肉,應再加入新鮮檸檬汁、伍斯特醬汁和黑胡椒。可將牛扒放入醃汁中醃製數小時,其中的酸性物質能使肉質變嫩。可以的話可再加一些伏特加(Vodka),軟化效果會更好。◇
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