一般來說，婦女於45～56歲之間停經進入更年期，身體會出現不適症狀。許多婦女在無法適應的情況下，只能採用荷爾蒙替代療法。如今有個好消息：日本東京科學家發現番茄汁可以明顯減輕停經症狀。
更年期症狀
停經後女性荷爾蒙減少對身體有很大影響，症狀包括潮熱、水腫、記憶變差、情緒不穩、失眠、心悸、皮膚萎縮、骨質變鬆、食慾變差等。同時罹患高血壓、心血管疾病、糖尿病及膽固醇失調的機率也隨之提高。
荷爾蒙替代療法的風險
有的婦女更年期症狀非常嚴重，不得不使用荷爾蒙替代療法（HRT，hormone replacement therapy），服食藥物，卻增加乳癌、中風、血栓、和心臟病的危險。
番茄汁的功效
東京醫科大學（Tokyo Medical University）研究93位更年期女性，讓她們每天喝200ml的番茄汁2次，持續8周。研究人員在初期、中期和最後，用停經症狀評量表（Menopausal Symptom Scale）、雅典失眠評量表（Athens Insomnia Scale）和醫院焦慮與憂慮評量表（Hospital Anxiety and Depression Scale）做評估，並觀察其心臟、血壓和靜態能量消耗值（resting energy expenditure），以及葡萄糖、膽固醇情況。
雖然番茄汁無法改善影響健康的重大因素，但是明顯減輕潮熱、焦慮、易怒等更年期症狀還能減少血脂肪，燃燒更多熱量，幫助減重。
以前的研究發現番茄汁有和女性雌激素相近的γ-氨基丁酸（gamma-Aminobutyric acid，簡稱GABA）。它是一種非必需脂肪酸，為抑制性神經傳遞物，一種天然的鎮靜劑及抗恐慌的元素。身體有足夠的GABA，得到精神疾病的機率會降低，失眠和頭痛、頭重、頭昏的情況也會改善，因為它能促進腦活化。
然而，科學家解釋這是番茄汁內一些物質加總的效果，不是GABA的單獨作用。因為除了GABA，還包括茄紅素（lycopene）、七葉甘糖A（esculeoside A，又稱番茄皂A）、13-oxo-ODA脂肪酸，都對身體有益。
日喝3杯番茄汁效果更好
喝番茄汁是一個很安全的方法，它沒有荷爾蒙補充療法的副作用。在日本的研究中，女性每天喝2杯200ml蕃茄汁，停經後症狀減輕50%，一天喝3杯效果更好。◇
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