周五(4月26日)印度大選進入第二階段。投票於上午7點開始,有1.6億人有資格在此階段投票,將決定人民院(印度下議會)543個席位之中的88個議席。
周五的投票結果,對總理莫迪(Narendra Modi)領導的「印度人民黨」(BJP,簡稱印人黨)至關重要,他們將與競爭者爭奪13個邦中的88個選區,其中包括拉賈斯坦邦(Rajasthan)、中央邦(Madhya Pradesh)、北方邦(Uttar Pradesh)和馬哈拉施特拉邦(Maharashtra)等一些印人黨的傳統據點。
印度大選是全球規模最大的選舉,分成七個階段投票,符合資格的選民共有9.7億人,這相當於世界人口的逾10%。投票於4月19日開始,6月1日結束,點票將於6月4日開始。
莫迪的挑戰者是超過20個政黨組成的聯盟,他們承諾採取更多的平權行動、更多的救濟措施,並結束他們所謂的莫迪專制統治。
自4月19日第一階段投票以來,競選活動變得更加激烈,莫迪和主要反對黨「印度國大黨」(Indian National Congress,簡稱國大黨)在族群問題上針鋒相對,莫迪指責國大黨偏袒穆斯林少數民族,旨在削弱平權法案,並計劃徵收遺產稅。
國大黨否認了這些指控,並稱莫迪害怕失敗,正使用分裂性語言轉移選民對失業、物價、農村困境等問題的注意力。
周末,莫迪的言論引發了巨大爭議,他表示國大黨如果當選,將把國家的財富分配給「滲透者」和「那些有更多孩子的人」,這顯然是指穆斯林社區。
在印度14億人口中,印度教徒佔80%,穆斯林佔14%,基督徒和錫克教徒各佔2%。
拉胡爾‧甘地(Rahul Gandhi)是國大黨前主席,也是該黨的代言人,他是周五參選的1,200名候選人之一。
投票開始後,甘地在X上發帖說:「你們的投票將決定下一屆政府是由『幾個億萬富翁』還是由『14億印度人』組成。」
甘地表示,每個公民都有責任在今天走出家門,「為保護民主而投票」。
莫迪也敦促人們投票,他在社交平台X上說:「我特別敦促我們的年輕選民和女性選民踴躍投票。你的選票就是你的聲音!」
甘地正在喀拉拉邦(Kerala)的韋瓦納德(Wayanad)尋求連任,在這個左翼陣營統治的邦,他的挑戰者包括印度共產黨(CPI)的安妮‧拉賈(Annie Raja)以及印人黨的K‧蘇倫德蘭(K. Surendran)等人。
印度選舉委員會和各政黨一直擔心選民投票率低,理由是夏季高溫和正值印度一些地區的婚禮季,目前,第一階段投票的投票率估計僅62%,相比之下,2019年的投票率高達近70%。
氣象網站顯示,今年夏天班加羅爾異常炎熱,周五最高氣溫將達到37攝氏度(99華氏度),而馬圖拉(Mathura)預計將達到41攝氏度(106華氏度)。#
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