西周末期，周厲王殘暴無道。人民對他非常不滿意，到處宣揚他的暴行。

一次，老臣邵公實在看不下去了，就勸諫厲王說：「您瞧您都做了些甚麼呀？把朝廷的政務處理得一團糟，現在人民對您的統治越來越反感了，居然到處宣傳您的惡行！繼續下去，可怎麼得了啊？」

沒想到，周厲王聽了點點頭，說：「邵公啊，你說得有道理，老讓人民議論我，確實不行啊！」於是，他馬上調來軍隊，傳旨：「誰敢在背後說我的壞話，就給我抓起來，開刀問斬！」

周厲王為了將百姓的言論監控起來，專門從衛國請來一個巫師，讓他對人民進行監視，如果一旦發現誰宣講了對天子不利的話，就馬上殺了他。

周厲王這麼一做，人民都不敢隨便亂說話了。兩個熟人如果在路上碰面，只能互相遞個眼色，擦肩而過，誰也不敢跟對方聊個天、說個話。

看到這樣立即有效的成果，周厲王非常高興。他得意地對邵公說：「你看看，我能讓人民都不說話，現在社會上，哪還有人敢議論我呀？」

邵公見天子竟然如此愚鈍，不由得長嘆了一聲，說：「防備人民的口，比防備河流氾濫還危險呀。河流是不能堵住的，將河流堵塞，無數小水流就會積成滔天洪水，吞沒良田，毀壞房屋，形成大禍！人的嘴巴，同樣也不能堵上，不讓百姓說話，帶來的災禍，比河水氾濫還要可怕得多呀！要想真正治理河流，正確的辦法是疏導，使河水暢通無阻，流入大海；要想真正治理國家，正確的辦法是，讓百姓暢所欲言，大膽說話。所以聖明的君主在聽政時，總是讓大夫、卿士隨意發表意見，還要聽聽其他人的意見，然後才對朝廷政務進行決斷。老百姓願意說的，都是悶在心裏的話，你不讓人民說話，到底能維持多久？我看，您這樣做是不行的。您還是調整自己的做法，回到正路上來吧！」

邵公說的話真是金玉良言，可是，周厲王說甚麼也不肯聽，整日任意而為，縱意橫行。三年以後，人民終於起來造反，拿起武器，把他趕出了京城。

厲王見返回都城無望，只得跑到晉國的彘地（彘讀置，古稱的豬。這裏是指把厲王安置在養豬場裏生活）藏身，了此餘生。◇

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