美國前總統特朗普周五（4月5日）要求審理「封口費案」的法官迴避此案，並表示法官的女兒為知名民主黨人從事數碼營銷工作，可能存在利益衝突。
特朗普的律師再度敦促，紐約州最高法院法官胡安·梅爾尚（Juan Merchan）退出此案，並稱法官存在偏見和利益衝突，因為他的女兒是民主黨政治顧問。去年8月，法官已駁回了類似的請求。
在周五公開的法庭文件中，特朗普的律師表示，此案干擾了特朗普作為共和黨總統候選人的競選活動，使法官的女兒在經濟和聲譽上獲益，因此由梅爾尚審理訴訟是不恰當的。
目前，審判定於4月15日開始。這是特朗普四宗法律官司之中，計劃最早開庭審理的案件，也將是美國史上首次對前總統進行刑事審判。
特朗普的律師辯稱，梅爾尚的女兒在前總統的案件中有「直接的經濟利益」，並指出她的數字行銷公司「Authentic」的兩名重要客戶，正是總統拜登和副總統賀錦麗。
記錄顯示，洛倫·梅爾尚（Loren Merchan）是Authentic Campaigns的總裁，自2018年她合夥創立該公司以來，該公司已從民主黨候選人和相關事業單位收取了至少7,000萬美元的款項。
「個人政治觀點可能不是迴避的理由。但從推動對特朗普總統懷有敵意的政治議程中獲利，包括基於此案的籌款活動，則必須迴避。」特朗普的律師托德·布蘭奇（Todd Blanche）和埃米爾·博夫（Emil Bove）在一份長達37頁的動議中寫道。
律師們認為，梅爾尚在監督此案的過程中握有「巨大的權力」，可以「監禁」特朗普並使其喪失工作能力，特朗普正是「Authentic」幾位客戶的「主要政治對手」，這造成了需要迴避的利益衝突。
律師還指出，正在競選聯邦參議員席位的民主黨聯邦眾議員亞當·希夫（Adam Schiff）也是Authentic的客戶，但希夫在數碼營銷活動中的用詞，明確地利用了特朗普的法律困境。
他們引用了希夫競選團隊的一份籌款文案，上面寫道：「曼哈頓地區檢察官辦公室以刑事犯罪起訴了特朗普——這是有史以來第一次起訴美國前總統。」
動議指出，參議院多數黨政治行動委員會（Senate Majority PAC）和眾議院多數黨政治行動委員會（House Majority PAC），也採取了類似的籌款策略。
去年，梅爾尚駁回了特朗普最初提出的迴避動議。當時律師提出的理由，包括他女兒的工作，以及這名法官在2020年總統大選期間，向拜登競選團隊和兩個自由主義傾向團體捐款35美元。
針對周五提出的迴避動議，梅爾尚沒有立即做出裁決。然而，決定權完全在他手中。如果他退出此案，審判日程可能陷入混亂，在新法官接手之前，案件勢必將延期。#
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