祖拜登總統將免除近7.8萬名從事公共服務工作的美國人近60億美元的聯邦學生債務。這是拜登搶在11月大選前兌現的其標誌性倡議之一。
拜登在周四（3月21日）的一份聲明中說，「這些公共服務工作者為服務社區奉獻了自己的職業生涯，但由於過去的行政失誤，他們從未獲得法律規定的應得救濟。」得到最新債務減免幫助的人員包括教師、護士和消防員。
據不願透露姓名的政府高級官員詳細介紹，這些公務員已經支付了至少十年的聯邦學生貸款，其債務餘額將被取消。
教育部的監管改革使借款人更容易獲得減免貸款的資格，從而使減免貸款成為可能。有一類借款人因聯邦計劃管理不善而受害，導致他們有時在還款超過25年後才等到承諾的減免。教育部一直在積極爭取取消這一類貸款。
官員們表示，估計有90萬人分別加入了公共服務貸款豁免計劃和收入驅動還款計劃，已經得到了減免。
拜登此舉是因為他正面臨著來自進步派人士和民權組織的壓力，他們要求他提供更廣泛的債務減免。拜登此前曾計劃免除約4,000萬人最高2萬美元的聯邦學生貸款，但被最高法院駁回。
最高法院的這一裁決令拜登選舉聯盟中的關鍵部份失望，特別是黑人選民和年輕人，他們非常關心債務減免問題。拜登在2020年的競選活動中提出過免除貸款的建議，如今仍需要在與共和黨總統候選人特朗普的再次對決中獲得這個群體的選票。
在高等法院做出裁決後，拜登採取了化整為零的策略，由教育部頒布行政改革措施並調整現有計劃，為不同群體提供減免。目前，白宮總共為近400萬人免除了1,440億美元的債務，包括那些就讀於掠奪性教育機構的學生，或學校突然關閉的學生，以及那些屬於法律賠償範圍內的學生。
白宮一直在努力確保拜登實施的減免措施能使他獲得讚譽，通知貸款人取消貸款的電子郵件上都有拜登本人的簽名。在最新一輪減免中獲得減免的近78,000名公務員預計將在周四收到此類電子郵件。
拜登政府還將向另外38萬名公務員發送電子郵件，他們的聯邦貸款也有望在一兩年內被免除。
拜登周四表示，「我不會放棄使用我所掌握的一切工具，為更多的美國人提供學生債務減免。」#
（本文參考了彭博社的相關報道）
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