馬尼拉軍事參謀長布勞納(Romeo Brawner)周一(1月15日)告訴記者,菲律賓將在南海部份海域開發島嶼,以使這些島嶼更適合駐軍。
該計劃推出之際,菲律賓和中共之間緊張局勢加劇,兩國都聲稱對南海擁有領土主權,並相互指責在這條戰略水道上採取侵略行動。
菲律賓在南海佔據了九個地物,包括珊瑚礁和島嶼,菲律賓補給任務持續受到中共阻撓的仁愛礁(Second Thomas Shoal,當地稱為阿雲金(Ayungin)也是其中之一。
「我們希望改善所有九個島嶼,特別是我們佔領的島嶼。」布勞納表示。當天早些時候,他參加了由菲律賓總統小馬可斯在軍事總部主持的指揮會議。
這些島嶼中包括南海最大且最具戰略重要性的中業島(Thitu),當地稱為派格阿薩島(Pag-asa),位於菲律賓巴拉望省以西約300英里(480公里)處。
他說,軍方希望為駐紮在「馬德雷山號」(BRP Sierra Madre)上的部隊帶來一台海水淡化機。1999年,菲律賓故意將這艘軍艦擱淺在仁愛礁,以維護其主權主張。
「我們只是想讓這裏更適合我們的士兵居住,因為他們的生活條件確實很差。」他說。
布勞納說,隨著菲律賓將重點從內防轉向領土防禦,還計劃採購更多艦艇、雷達和飛機,以進行軍事現代化。
除了菲律賓外,汶萊、馬來西亞、台灣和越南也對南海提出主權主張。每年有超過3兆美元商品通過這條戰略通道。
然而,北京稱對幾乎整個南海擁有主權,並無視國際法庭2016年做出的裁決,裁決稱中共在南海的主權主張沒有法律依據。
近幾個月來,北京與菲律賓陷入緊張對峙。菲律賓指責中共船隻在該地區有爭議的珊瑚礁周圍採取「危險動作」,甚至導致船隻碰撞。中共船隻還向菲律賓船隻噴射水炮。#
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