印度首次太陽觀測任務已抵達最終目的地。周六(1月6日),印度首個研究太陽的天基觀測站阿迪亞-L1(Aditya-L1)太空船到達太空中能夠使其連續觀測太陽的既定位置。
自去年9月2日升空以來,這艘太空船已向着太陽飛行了四個月。
印度太空總署(ISRO)發射首個太陽任務前幾天,印度擊敗俄羅斯,成為第一個在月球南極附近著陸的國家,創造了歷史。
印度總理莫迪表示,這次任務是「一個里程碑」和「非凡的壯舉」。
莫迪在X上發文說:「這證明了我們科學家為實現最複雜和複雜太空任務所做的不懈奉獻。」
印度第一個研究太陽的太空任務以印度教太陽神蘇里亞(Surya)命名,他也被稱為阿迪亞。
探測器開始工作
據《印度時報》報道,最後一次機動於周六印度時間16:00(格林威治標準時間10:30)左右進行,將阿迪亞-L1送入第一拉格朗日點(Lagrange point 1, L1)的暈輪軌道(Halo Orbit,又稱光暈軌道)上。
這個點在地球與太陽之間,距離地球約150萬公里(932,000英里),是地日距離的1%。阿迪亞-L1探測器置於該處的主要優點是可連續觀測太陽,而不會發生掩星事件(occultation,即被其它天體遮蔽)。
印度太空研究組織負責人索馬納特(S Somanath)先前告訴BBC(英國廣播公司),該機構將太空船困在軌道上,偶爾還需要進行更多的機動操作,以保持其位置不變。
阿迪亞-L1軌道飛行器攜帶了七台科學儀器,用於觀察和研究日冕(最外層);光球層(太陽表面或我們從地球上看到的部份)和色球層(位於光球層和日冕之間的一層薄薄的等離子體)。
9月2日升空後,它繞地球飛行了四圈,然後在9月30日離開地球影響範圍。10月初,ISRO表示,他們對其軌道進行了輕微修正,以確保其沿著預定路線前往最終目的地。
該機構表示,太空船上的一些儀器已經開始工作,收集數據並拍攝影像。
加入研究太陽國家之列
科學家表示,這項任務將幫助他們即時了解太陽風和太陽耀斑等太陽活動,及其對地球和近太空天氣的影響。
ISRO未透露此任務的詳細成本,但印度媒體報道說其成本為37.8億盧比(4,600萬美元,3,600萬英鎊)。
周六任務的成功意味著印度加入了一些已經在研究太陽的國家行列。
美國太空總署(NASA)自20世紀60年代以來一直在觀測太陽;日本於1981年啟動了首次太陽任務,歐洲太空總署(ESA)自20世紀90年代以來一直在觀測太陽。
2020年2月,NASA和ESA聯合發射了一個太陽軌道飛行器,該飛行器正在近距離研究太陽並收集數據。科學家表示,這些數據將有助於了解驅動太陽動態行為的因素。
2021年,NASA最新的帕克太陽探測器(Parker Solar Probe)創造了歷史,成為第一個飛越日冕(太陽外層大氣層)的探測器。#
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