一對夫婦賣掉了所有家當,無債一身輕地搬進了一個小小的離網(off-grid,無電網)「棚屋」(shed),裏面有一個溫室浴室,還有一個養魚塘的室外廚房。
61歲的約翰‧克諾漢(John Kernohan)來自佛羅里達州邁阿密,他和一直生活在倫敦的44歲泰國人妻子芬(Fin)於2010年在網上相識。儘管相隔4,000多英里,他們還是相愛了。約會期間,他們往返於邁阿密和倫敦之間。他們於2012年結婚,婚後,克諾漢先生邀請芬來美國居住。
芬有一種冒險精神,以前曾住在窄船上和閣樓裏,還經常露營。她建議克諾漢賣掉他在邁阿密的寬敞住宅,搬到更古樸的地方,比如離網小木屋。
他們賣掉了幾乎所有的財產,搬進了一個304平方呎(約28.2平方米)的棚屋,只花了6,500美元。然後,他們又花了6,000美元為這個小房間添置了傢俬和電器,並進行了一些獨特的改裝。
儘管小屋面積只有304平方呎,但他們這個獨特的空間卻擁有一個可兼作溫室的浴室,還有一個帶養滿錦鯉(koi carp)池塘的室外廚房。
克諾漢先生和芬已經過了12年獨特的脫離電網的生活。他們不斷擴大自己的土地。
這對夫婦現在既是短期逍遙遊主人,也是活動的組織者,他們的目標是向人們展示「離網生活是可能的,而且不會很艱苦」的理念。
克諾漢先生透露說,「芬來美國時就明確表示,她並不是喜歡美國有多大。我們逐漸意識到,在一個狹小的空間裏共同生活更能讓我們感到快樂。芬說有一天她希望我們一起建造自己的家,當她下定決心要做一件事時,就會成為事實。」
克諾漢先生分享說,「我們賣掉了在邁阿密和倫敦的所有家當,買下了我們的第一個小屋。剛開始的時候,大約六個月後,我以為我們犯了一個錯誤,因為我們生活的空間太小了。但12年過去了,我喜歡這個小空間,無法想像我們可以以其它方式生活。」
當克諾漢先生在英國逗留的一段時間裏,他們租了一艘運河船一起生活,並樂在其中。當芬訪問克諾漢先生擁有三間睡房的邁阿密家時,她明確表達了自己對房子面積的感受。
克諾漢先生說,「我們開了個玩笑,她說,『我不知道我們的關係會發展到甚麼地步,但我永遠不會打掃這麼大的房屋。』我開玩笑說我要僱一個管家,而她的回答是建議找個小一點的地方。」
他們的愛情種子就這樣播種了。2013年,芬搬到美國與克諾漢先生長期生活在一起,並說服他離開電網,她對克諾漢先生說,「我喜歡我們在樹林裏時的你。」
他們先花1,200美元租了一塊地。很快,他們就搬進了他們第一個合住的家,一個位於佐治亞州鄉村的約304平方呎的小木屋,花了6,500美元,他們通過變賣大部份財產支付了這筆費用。
他們又花了6,000美元安裝了木屋的管道、電路和隔熱材料,並添置了傢俬和設備,然後才永久性地搬了進去。
他們過著脫離電網的生活,完全靠太陽能和熱能供電,並使用沼氣系統——用剩肉等不可堆肥的廢物產生烹飪用氣。
雖然木屋面積不大,但他們已經把家打造成了自己喜歡的家。多年來,他們在溫室、浴室和廚房裏增添了許多奇特的細節。
廚房裏的池塘裏養著七條錦鯉和八條熱帶魚。
隨著時間的推移,他們直接買下了自己租用的土地,然後又陸續買下了毗鄰的土地。
現在,他們擁有16英畝的土地,花費了約8.3萬美元,作為該交易的一部份,還得到了一座額外的建築和一口水井。
隨著空間的擴大,他們甚至開始增加額外的建築,如幾座獨立小木屋、圓頂房子、迷你屋和幾個蒙古包等,並把這些建築作為Airbnb出租,成為他們現在的主要收入來源,每月能為他們帶來3,000到5,000美元的收入。
現在已經過去12年了,他們一如既往的快樂,因為他們不需要抵押貸款,所以過著無債一身輕的生活。
他們甚至還舉辦了「小房子節」(tiny house festivals),將志同道合的離網愛好者聚集在一起,並在自己的家園舉辦研討會和其它活動。
克諾漢先生繼續分享說,「剛開始的時候,我覺得我們犯了一個錯誤,因為我們總是互相擠在一起,從來沒有空間。她卻說,『如果你想要空間,我們在外面有許多英畝田地,去散散步吧。』
「我意識到她是對的,關鍵在於你如何利用空間,而不是空間的大小,個人空間不一定非得是一個房間。
「如果我們對彼此感到惱火,我們會很快克服,化解負面情緒,然後繼續生活。
「我們有朋友住在附近湖邊的大房子裏,我們會去那裏參加派對,但現在我簡直不敢相信我們以前也是那樣生活的。」
芬補充說,「當我遇到約翰時,我已經知道自己想要怎樣的生活,說服他並不難。
「作為一個獵人,他總是在森林裏,所以我知道他會喜歡的。如果他不喜歡,他也不得不喜歡!當我有一個願景時,你要麼和我在一起,要麼就遠離我。
「我每天早上起床,都會想『天哪,我生活在夢中,這就是我設想的生活方式。』」
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原文:Couple Ditch Miami Life for Off-Grid Cabin in the Woods—Turn Acreage Into Profitable Airbnb刊於英文《大紀元時報》。#
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