以色列同意推遲進入加沙，直到美國完成導彈防禦系統部署，以應對伊朗代理人針對該地區美軍的攻擊。

以色列總理內塔尼亞胡在10月26日向全國發表的講話中沒有解釋推遲進入加沙的原因，但明確表示以色列軍隊正在準備地面行動。內塔尼亞胡說，不會透露何時、如何或有多少。也不會解釋正在進行的各種計劃。重要的是，必須從哈馬斯兇手和暴行肇事者那裏索取全部代價。

以色列國防部表示，美國正在部署多個防空系統，保護駐紮在伊拉克、敘利亞、科威特、約旦、沙地阿拉伯和阿拉伯聯合酋長國的美軍免受導彈和火箭攻擊。以色列已同意推遲地面部隊進入加沙的行動，直到美國完成保衛該地區美軍防空導彈系統的部署。

美國總統拜登10月26日表示，他沒有要求以色列推遲地面行動。但表達了對過早發動地面攻擊的擔憂，原因是需要時間部署導彈防禦系統和解決人質安全問題。

五角大樓發言人帕特萊德表示，美國已經在中東部署了末段高空區域防禦和愛國者導彈防禦系統，以應對針對美國和盟軍的空襲。他預測，一旦以色列地面部隊進入加沙，空襲將變得更加頻繁。萊德說，五角大樓正在向以色列提供另外兩套鐵穹防空系統，以及精確制導彈藥、小直徑炸彈、火砲彈藥、攔截器及其它關鍵設備。顯然，美國和以色列都擔心，在地面行動開始後，哈馬斯的火箭彈攻擊會進一步加強。由於有10月7日哈馬斯短時間高密度火箭彈襲擊給以色列導彈防禦系統造成巨大壓力的教訓，以色列和駐紮在該地區的美軍都正加強導彈防禦能力。

導彈防禦系統的增加有助於緩解潛在高密度火箭彈和導彈攻擊的壓力，但是仍然存在系統在飽和攻擊下因不堪重負被壓垮的風險。因此，人們開始更多地談論最近被引入戰場的以色列「鐵束」激光防禦系統。這種武器的存在，減緩了以色列防空系統的壓力，特別是其幾乎無限的彈艙深度，使人們對該系統充滿期待。

鐵束是一種旨在擊落火箭和砲彈等短程空中目標的定向能武器，是一個真實的系統，並被證實已經投入使用。2022年4月，以色列國防部宣布，經過在內蓋夫沙漠進行的多次成功測試，鐵束激光防禦系統被證明可以用於攔截小型無人機、火箭、迫擊炮彈和反坦克導彈等短程來襲目標。

以色列拉斐爾先進防禦系統公司開發的鐵束，是一種100千瓦級高能激光武器系統（HELWS），旨在為以色列備受推崇的鐵穹防空系統提供重要補充。雖然鐵束不會取代鐵穹，但它確實比鐵穹這類傳統防空系統具有許多明顯優勢。

鐵束使用固態晶體激光介質聚焦光束，而不是化學激光器使用的那種體積龐大的氣體或液體介質。這使鐵束的激光介質體積非常小，而且操作起來也更安全。儘管這類激光器還無法產生動能武器級別的強大功率，但近年來固態激光技術的突破已經使其成為可行的攻擊手段。

與傳統防空系統的動能攔截器相比，鐵束這類激光武器的優勢主要表現在成本低廉和幾乎無限的彈匣深度。

鐵穹系統需要使用專門的攔截導彈攔截來襲的火箭和炮彈，每枚攔截導彈的成本在2萬到10萬美元之間。而激光攔截每次的發射成本僅為1至10美元。

10月7日哈馬斯向以色列發射數千枚火箭，對鐵穹系統構成的最大考驗就是鐵穹攔截彈庫存。以色列目前至少有10個鐵穹連，每個連配備3到4個發射器，每個發射器可裝載20枚塔米爾攔截導彈。當這些「電池」中的攔截彈耗盡時，它們就會在重新裝彈的時間內，空出一個不設防的區域，這就是導彈防禦系統被飽和攻擊後出現的一種防禦漏洞。

同時，哈馬斯廉價的火箭彈和炮彈，消耗了相對昂貴的鐵穹攔截導彈，對以色列來說，這顯然不是一種平等的資源交換。當然從保護以色列人生命財產的角度來說，這也是必須付出的代價。

鐵束則解決了彈藥儲備的問題，所謂幾乎無限的彈倉深度，是說在無需重新裝填彈藥的情況下可不受限制地發射。也就是說，只要保持穩定的電源，就永遠不會耗盡彈藥。激光還可以更快的速度（光速）攔截目標，並且可以快速調整以攔截更多移動目標，它們也非常適合無人機防禦。

鐵束的預期輸出功率為100千瓦，雖然不是目前功率等級最大的導彈防禦系統，但這不一定是一個缺點，因為這個輸出功率是由鐵束承擔的角色所決定的。它的輸出功率已足以領先美國現有的許多激光武器系統。事實上，即使是當今最先進的定向能和激光技術也只適合短程交戰，這和激光武器的使用特點有關。

鐵束是專門為補充以色列分層防空系統近程部份而開發的，它在實際使用上是作為鐵穹防禦系統的一個補充，可快速攔截火箭彈、迫擊炮彈和類似的短程武器。以色列還有其它的導彈防禦系統，如「大衛投石器」中程防空系統和被稱為「箭系統」（AWS）的彈道導彈防禦系統，後者的攔截能力更強、射程更遠。

目前還沒有普遍認可的標準，用於評估基於功率輸出的激光系統能力，但美國國會研究服務機構已經根據激光的輸出功率制定了激光可能摧毀目標類型的通用指南。它認為，100kW的激光武器可攻擊無人機、船隻、火箭彈和炮彈；300kW的激光武器可攻擊巡航導彈，將其摧毀或使其偏離航線；1MW（1,000kW）的激光武器可攻擊彈道導彈或高超音速導彈，但可能僅限於燒穿導彈彈體側面。

以色列的鐵束防禦系統可能處於防空任務所需功率範圍的最低端，但這已經足以使其成為攔截火箭、迫擊炮彈甚至更大的無人機的選項。激光通過將熱量傳遞到目標（燒穿它們）來摧毀目標。

當然，激光武器也受到許多技術限制，包括需要與目標有直接視線接觸、需要極其精確的光束控制（激光在燃燒時必須保持完全擊中移動目標的固定位置），以及大氣散射和氣候的影響。

大氣散射是指水蒸氣、灰塵、鹽、煙霧、空氣污染物和大氣中發現的其它物質對激光光束產生的散射效應。大氣影響如此嚴重，以至五角大樓認為，激光只能在小於一英里的範圍內才可以作為可行的武器系統使用。即使對未來樂觀的預測，激光也只可能在5英里或更短的範圍內產生影響，這就是為甚麼像鐵束這樣的系統只適合短距離交戰。

激光也可以在更大的範圍內發揮作用，但不是用來摧毀目標。它們可以用來致盲或「眩暈」武器系統、飛機或衛星的光學感應器，以破壞情報收集或干擾殺傷鏈的訊號或數據傳輸。當激光長時間沿著完全相同的方向照射時，會發生熱暈現象，加熱空氣，直到使激光光束散焦。但是，對於像哈馬斯發射的火箭和迫擊炮彈這種只能沿著固定的拋物線軌道運動而且不是那麼耐熱的目標，激光武器就有可能將其直接摧毀。

2022年9月，洛歇馬丁公司向美國陸軍交付了迄今為止最強大的戰術激光武器，即300kW級間接火力防護高能量激光（IFPC-HEL）。今年7月下旬，洛歇馬丁公司宣布計劃部署500kW級激光器，一旦面世，它有望成為有史以來投入現役的最強大的軍用激光武器。

俄羅斯在2019年，也開發了佩列斯維特激光武器，但其實際能力鮮為人知。該系統似乎只能用於衛星干擾。中共在2023年推出了名為LW-30的30千瓦車載激光系統，用於對付小型無人機之類的目標。

相比之下，鐵束系統處於同類武器的前沿。在與哈馬斯的衝突中，作為近程導彈攔截系統的補充，可以在對手高密度飽和攻擊的情況下，發揮不可替代的作用。◇

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