本港出生率屢創新低,有消息指行政長官李家超下周三(25日)發表新一份《施政報告》,政府可能提出以現金津貼鼓勵生育,金額或為2萬元。教育大學亞洲及政策研究學系社會政策講座教授周基利今(20日)早接受港台節目訪問時認為,僅僅派錢對鼓勵生育作不大,重點要從教育、房屋、家庭友善等方面入手,才能奏效。

周基利表示,生育是長期計劃或投資,一個「即時金額」對於夫婦決定不會有太大影響,只反映到政府重視生育率問題。他指,派現金津貼只是短期措施,但根深柢固地解決問題需大的改革,從教育、房屋、家庭友善等方面入手,令夫婦有更大動機生兒育女。他又指,其它有推行類似措施的地方,生育率亦同樣維持低水平,「這些措施有作用但作用不大」。

對於有傳政府將在《施政報告》提出多項鼓勵生育措施,包括增加幼兒教育及托兒服務。周基利指要視乎政府提出措施是否到位。他指出,夫婦是否生育主要是三方面。一是教育,並指很多香港夫婦都嚮往外國的教育制度,但香港近來在教育方面的改革做得少;其次是家庭友善措施,例如托兒所不足的問題已出現長時間,但至今未有太大改善;第三則是社會環境及氣氛是否適合生育。

有傳政府研究有嬰兒家庭可獲優先編配單位。周基利認為,相關措施對某些階層的家庭有幫助,但對於已買樓的家庭誘因便不會太大。他又強調,鼓勵生育措施不可只集中於某一階層,而是「要照顧到每一個階層」。

被問到生育率低對社會的影響,周基利說會影響社會氣氛。他指出,生兒育女某種程度上是對社會的投資,對社會未來的展望,「你見到那麼低的生育率,是否那些人都覺得這個社會將來的發展很小呢,這會對整個社會的氣氛有影響」。

新民黨立法會議員陳家珮則指,兩萬元的津貼金額不算多,因新生嬰兒家庭要應付購買奶粉尿片、陪月等開支,財政壓力大,難以推動夫婦生育。她又指,若果有關津貼屬鼓勵性質,希望政府不要設太多限制或太高門檻。她建議政府考慮持續性的託兒津貼或累進式政策等,如夫婦生育得愈多,就能獲愈多的稅務寬免,或能提供誘因。@
 

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