《恐懼鬥室X》（Saw X）上畫，個「X」，不是Twitter，不是粗口，是羅馬數字「10」。

石破天驚的《恐懼鬥室》（Saw），誕生於2004年，成本僅120萬美金，全球票房高達一億，難怪接近20年來，拍到第10集。

第1集的靈魂人物溫子仁，已經成為近代最成功的恐怖片大師。你問我，我覺得他在往後的作品，沒有一套超越得到《恐懼鬥室》，不要緊，成功打造出《兒凶》（Insidious）系列，《詭屋驚凶實錄》（The Conjuring）系列，再開枝散葉變出《詭娃安娜貝爾》（Annabelle）系列，《詭修女》（The Nun）系列，像一個人弄出一個鬼版MCU，那份生意頭腦，比起他的導演技術更加高明。

《恐懼鬥室》的編劇，是溫子仁的大學同學Leigh Whannell。為《恐懼鬥室》系列撰寫劇本，寫到第3集，才放手。由2015年開始自立門戶執起導演筒，代表作是《隱形客》（The Invisible Man）。

溫子仁早已證明有能力駕馭《狂野時速7》（Fast & Furious 7) 或《水行俠》（Aquaman）之類大製作，Leigh Whannell的最新計劃，是拍攝新一代的《青蜂俠》（The Green Hornet)，合作單位是《侏羅紀公園》（Jurassic Park）金牌編劇David Koepp。要兩位「天之驕子」再投入低成本《恐懼鬥室》系列，近乎不可能。中間試過找做開美術指導的同事接手執導，試過找做開剪接師的同事頂上，試過拍成3D版本作賣點，結果「一蟹不如一蟹」。

拍第7集的時候，話過以後不再拍，不捨得。拍第八集的時候，又話「終極大結局」。然後又有第9集。第9集《漩渦：恐懼鬥室新遊戲》（Spiral：From the Book of Saw），算相當趣怪，趣怪在找回第2至第4集的導演回巢，但居然完全放棄原有演員班底，反而重金禮聘Chris Rock與Samuel L. Jackson兩位大卡士坐鎮。兩年前上畫的時候，我已經預測必死無疑。跟疫情無關。

「楝篤笑」笑匠，加上「神盾局」局長，究竟會加強一套恐怖片的吸引力，還是幫倒忙？我傾向後者。很多成功的恐怖片，也是刀仔鋸大樹，演員名不經傳，有份陌生感，才逼真，觀眾才會被嚇到，像《死亡習作》（The Blair Witch Project），或者《午夜靈異錄像》（Paranormal Activity）。當然有例外，像《閃靈》（The Shining），男主角是大名鼎鼎的Jack Nicholson。斷估《恐懼鬥室》不似Stanley Kurbick的作品。

《漩渦：恐懼鬥室新遊戲》的口碑跌入最谷底，才發現，《恐懼鬥室》系列可以沒有溫子仁、沒有Leigh Whannell，原來唯獨不可失去Tobin Bell，即扮演Jigsaw的男演員。拍《恐懼鬥室》的時候，Tobin Bell已年過60，即使演出經驗豐富，但向來戲份不多，代表作欠奉。事實上，即使在《恐懼鬥室》，也只是扮演死屍一具，遠遠跟主角位置無關。結果，故事繼續拍下去，不能避免需要解釋殺人兇手的前世今生，「茄喱啡」即時升價百倍，也因此成就了Tobin Bell的人生高峰。

第3集的時候，可以看得出溫子仁與Leigh Whannell有心把系列殺死，真真正正把Jigsaw處決，搞到後續幾集要改以他的警察門徒作主軸。以為Tobin Bell沒有走紅的命水？來到第10集，聰明了，有誰規定故事一定要按時序推進？可以擺在第1集與第2集中間嘛，於是，死了的角色，合情合理地復活，已屆80高齡的Tobin Bell，孭上為系列起死回生的重任。電影大獲好評，把重心放在Tobin Bell身上，被讚賞為神來之筆。謝賢86歲才當影帝，不錯！是比Tobin Bell更年老，但謝賢從來是主角，怎似Tobin Bell？根本像香港足球隊打入「亞運四強」激動人心。◇

（本報專欄作家所提出的批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）

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