長島東漢普頓鎮的自然資源正遭受一個「有組織的螃蟹犯罪團夥」的掠奪，他們在夜間潛入池塘、水道偷偷捕撈藍爪蟹、馬蹄蟹等，並用貨車運走成批成批的貝類。
據當地媒體The East Hampton Star上個月報道，這些螃蟹大盜來自長島和紐約市，他們沒有城鎮的貝類捕撈許可證，也不管貝類的大小和法定限額，只要能賣錢的，他們就撈走。他們還使用盯哨員和對講機來避開水上巡邏人員，並在被捕時拒絕出示身份證明。
這種偷獵行為不僅剝奪了當地人的食物、收入和娛樂，還威脅了鎮上最珍貴的資源之一：貝類。
貝類可以過濾水中的雜質，讓水道更清潔。而且，有些貝類還有特殊的用途，比如馬蹄蟹的藍血可以用做細菌檢測劑，用它來測試新藥和試劑的安全性，其藍血每夸脫（quart）可以賣到1.5萬美元，具有重要的醫用價值，因此也成為了偷獵者的目標。
去年秋天，當地媒體報道了偷獵者如何在夜幕掩護下，對當地水域進行「商業規模」的掠奪。報道稱，除了喬治卡池塘（Georgica Pond）的螃蟹區外，偷獵者還經常出沒在納佩格港（Napeague Harbor）的Lazy Point，那裏不僅有藍爪蟹，還有馬蹄蟹。
為了制止這種現象，鎮長和受託人（town trustees，如同鄉鎮委員會的委員）決定要加大對偷獵者的懲罰力度，包括將無證捕撈的罰款，從目前的150美元，提高到1,000美元至2,500美元不等，將五種違規行為升級為可以被警方逮捕的嚴重控罪。
他們並探索監禁偷獵者，扣押或沒收偷獵者的車輛和船隻的可能性。具體審議修訂法規的建議，他們計劃在7月舉行公聽會。
除此之外，他們還想出了一些其它的辦法來打擊偷獵行為，例如在熱點地區放置西班牙文、中文和粵語等「不同中文方言」的標牌，希望中國人能看懂，提高公眾意識和舉報意願，加強與州環保廳的合作等。
但是，他們也承認，要完全根除這種現象並不容易，因為偷獵者往往有強大的動機和資源。偷獵行動「組織良好」，他們在微信等手機應用上互相聯絡，以便與執法部門玩「貓捉老鼠」的遊戲。
其中一名受託人格青檸（Jim Grimes）說，在過去的幾年裏，傳票通常是發給一個「沒有許可證的人，他拿了幾隻螃蟹，影響不大。但是，當人們真的拿走成百上千隻藍爪蟹或馬蹄蟹，拿著裝滿（捕獲物）的商業垃圾桶，徒步回到他們的汽車上，這已經是一種商業規模了。」「我很確定所有這些螃蟹都在進入一些商業市場並被出售。」
在報道這條新聞時，當地媒體也登出鄉鎮受託人加諾（Tim Garneau）拍攝的一張照片，一籃子小尺寸的藍爪蟹在唐人街出售。#
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