國際戰略專家指出,莫迪訪美期間簽署的協議可能帶來根本的改變,有望結束印度對俄羅斯武器的依賴。

周二(6月27日),日本戰略研究論壇的高級研究員魯帕克尤提‧波拉(Rupakjyoti Borah)在《日經亞洲》發表評論。文中指出,印度是全球最大的武器進口國,早在15年前,新德里就開始著手武器供應的重新定位。美印最近的一系列協議可能加速這個過程,讓華府成為印度最重要的戰略盟友。

波拉表示,美印關係發展的一個最大障礙,是印度與莫斯科的長期緊密關係。

自1947年獨立以來,印度一直依賴蘇聯的武器,並在蘇聯解體後,與俄羅斯延續了這種依存關係。

不過,近年來這種關係正在快速改變。

據斯德哥爾摩國際和平研究所(SIPRI)的數據,2018年至2022年期間,俄羅斯在印度武器進口市場的份額為45%,比前五年64%的水平大幅下降。

波拉指出,在2005年簽署《美印防衛合作新框架協議》(New Framework for India-U.S. Defense Relationship)之後,美印展開了防務合作。3年後,兩國達成了民用核能合作協議。2016年,美國指定印度為「主要國防夥伴」,使新德里能獲得敏感的先進軍事技術。

在過去幾年裏,印度購買了價值超過200億美元的美國軍事設備,包括C-130J運輸機、P-8I海上反潛巡邏機、AH-64E阿帕奇攻擊直升機、CH-47契努克重型直升機。

莫迪訪美期間,最引人注目的交易之一是通用電氣同意與印度斯坦航空(HAL)合作,配合莫迪政府「印度製造」(Make in India)戰略,在印度製造F414噴氣引擎。這款渦輪扇引擎將用於印度本土生產的「光輝2型」(Tejas Mk-2)戰機。

未來,新德里還計劃採購MQ-9B「空中衛士」(Sky Guardian)無人機。波拉表示:「這將徹底改變印度的情報搜集、監視和偵察能力。」

波拉認為,中共日益增長的侵略性也加速了美印合作。

「就印度而言,兩軍在喜馬拉雅邊境的致命衝突提醒了新德里,北京對其部份領土的主權主張不會很快消失。」文中寫道。

此外,俄軍在烏克蘭衝突中的困境不僅無法宣傳俄羅斯的軍備力量,還可能促使美國幫助印度減少對莫斯科的依賴。

防務合作只是快速發展的美印關係的一環。波拉認為,即使印度沒有放棄與俄羅斯的關係,武器供應的多樣化和競爭也對印度更為有利,同時也是美國的勝利。#

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