美國總統拜登周四(6月22日)將宣布與印度總理莫迪達成一系列國防和貿易協議。在美國試圖對抗中共全球影響力之際,這預示美印關係進入一個更強大的新時代。

此次拜登以最高外交禮遇接待莫迪:為他鋪上紅地氈,舉行豐富多彩的白宮南草坪歡迎儀式,在橢圓形辦公室會談以及名流雲集的國宴晚會。兩位領導人周三晚上已經在白宮舉行了親密的私人晚宴。

作為罕見姿態,莫迪同意周四在白宮與拜登一起接受記者提問。自從九年前成為印度總理以來,他還沒有舉行過新聞發布會。

路透社報道,華盛頓希望印度成為制衡中共的戰略力量,並將印度視為重要合作夥伴。在與中共關係緊張之際,莫迪正尋求提高印度在世界舞台上的影響力。擁有14億人口的印度已經成為世界第一大國。

拜登政府高級官員表示,即將宣布的全面協議涵蓋半導體、關鍵礦產、技術、太空合作和國防合作與銷售相關領域,將為兩國關係開創一個新時代,並鼓勵更多美國公司到印度投資。

其中一些協議的目的是使供應鏈多樣化,以減少對中國的依賴。美國還試圖通過加強與印度和澳洲等國家的防務關係來應對中共在印太地區不斷的擴張。

一位官員說,兩位領導人將簽署一項 「開拓性」協議,允許通用電氣公司在印度生產噴氣引擎,為印度軍用飛機提供動力,以在俄羅斯持續入侵烏克蘭之際,減少印度對俄羅斯的依賴。印度近80%的國防和武器都由俄羅斯提供。

此外,根據美印兩國政府達成的海事協議,在相關地區的美國海軍艦艇將能夠在印度船廠停靠維修。

自2014年就任總理以來,莫迪已五次訪問美國,但此次是他第一次完全以外交身份進行國事訪問。

莫迪在這次訪問期間還受邀在美國國會發表講話。屆時,他將成為在國會發表兩次講話的第三位世界領導人。

美印關係新時代

莫迪的美國之行預計將敲定數十億美元的協議,印度將從美國購買MQ-1捕食者(Predator)無人機,以加強在印度洋及中印邊境地區的監察工作。美國官員說,兩位領導人還將宣布印度採購美國製造的武裝MQ-9B「海上衛士」(Sea Guardian)無人機計劃。

「我們現在已經真正進入『下一代』防務夥伴關係。」美國官員說。

這些協議將包括美國晶片製造商美光科技(Micron Technology)27億美元的新半導體測試和封裝工廠計劃,地點位於莫迪的家鄉古吉拉特州(Gujarata)。

結合美印最近幾個月制定的關於量子計算、人工智能和其它諸多協議,莫迪的訪問可能會鼓勵更多美國公司在印度投資。

莫迪將在周五的招待會上向美國公司行政總裁們發表講話。

周二,他在紐約會見了Tesla行政總裁馬斯克(Elon Musk)。後者隨後表示,他計劃儘快在印度推出Tesla電動車。

馬斯克表示,莫迪正在推動該汽車製造商在本國進行「重大投資」,並補充說預計很快就會宣布這一消息。

一位向記者介紹情況的美國官員說,拜登將以尊重的方式提出對印度新聞自由、宗教自由和對其它問題的關切,而不是「喝斥、說教或責罵」。

拜登受到民主黨同僚施壓,要求他與莫迪討論人權問題。#

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