金融市場最近一直在對中國經濟發出危險信號。另一方面,國內大學生感嘆現在找工作比疫情期間還難。
最近的數據表明,中國零售銷售增長放緩,房屋銷售、工業生產和固定資產投資下降。這讓原本希望出現更大反彈的投資者感到失望,並導致華爾街下調了對中國經濟2023年的增長預期。
另一方面,國內大學生求職困難。中國大學生李安娜(Anna Li,音譯)告訴《金融時報》,這是她記憶中找工作最難的一年,甚至比大流行期間還要難。
「我找工作已經半年了。我使盡洪荒之力,也沒收到一個工作意向。」這位來自山東的年輕人說。
她說,即使找到工作,薪水往往也不夠維持生活開支。
大學生們的就業前景充滿了不確定性,跟中國經濟過去半年開始放棄清零限制後的復甦情況未達預期相關。
私人投資連15個月幾近崩潰 嚴重限制就業
對中國經濟的擔憂在市場上引起了漣漪。本月早些時候,人民幣兌美元匯率首次跌破7的重要心理關口。由於中國工廠重新開放後的高需求,市場一度預計銅價將大幅上漲,但在5月中旬卻意外觸及四個月來的低點。
與此同時,因消費活動停滯,依賴中國市場的外國奢侈品牌的股價開始暴跌。
中國股市也未能倖免於經濟放緩,滬深300指數本周繼續下滑。4月底,對當局出台更多刺激措施的希望破滅後,深證和上證指數在一周內蒸發了5,190億美元。
投資公司洛克菲勒國際主席、作家Ruchir Sharma在英國《金融時報》撰文警告說,中國經濟已經爛透,開放反彈是假象。
他還說,那個華爾街鼓吹的中國經濟反彈可能永遠都不會出現,是時候在情況變得更糟之前揭露這些「騙局」了。
美國智庫彼得森國際經濟研究所的研究員Nicholas Lardy告訴《商業內幕》(Business Insider),中國年輕人失業率仍然很高,地緣政治風險加劇也可能會阻礙中國獲得外國技術。
最關鍵的是私人投資,它是中國經濟增長的主要來源,但在過去15個月裏私人投資幾近崩潰。中國私營企業佔60%以上的經濟產值,以及吸納80%的城市就業,但在過去三年裏,私企受到清零封鎖的嚴重打擊。
Lardy分析說,這可能與中共對中國企業的嚴格監管有關,因為習近平擴大了政府/國企在市場中的作用,阻礙了企業主的民間投資。
「這是我們討論過的、比所有事情都更令人擔心的一個大負面因素。為甚麼私人投資如此疲弱?」 他說。
信心是個大問題 消費者和企業家都擔心未來
高盛首席中國經濟學家閃輝告訴《金融時報》說:「信心是個大問題。對於消費者來,他們擔心未來、真的不想花錢。私人投資也很疲弱。與企業家交談,他們仍然不願意投資。」
儘管中共當局一直在釋放信息,歡迎投資,想要增強商業信心以重啟中國的經濟引擎。但是近期祭出的一系列政治打擊行動,修訂《反間諜法》,突襲外國盡職調查和諮詢公司,都令外國投資圈集體恐慌。
一些國際企業高管表示,他們感到驚訝的是,習近平的領導層這次沒有安排官員出來安撫。
過去是技術官僚充當政界與商界的傳聲筒,代表人物是習近平的長期經濟顧問劉鶴。他已經在3月退休。在最新的這一次打壓中,新任經濟官員都保持了沉默。
《華爾街日報》之前報道說,了解北京決策的人士以及研究習近平著作和演講的分析人士表示,習近平認為,必須採取更多措施來捍衛黨的意識形態和經濟安全,以對抗西方。
了解北京決策的人士稱,過去幾年美國對中國企業實施更嚴厲的制裁,對向中國出售先進技術實施更嚴格的限制,這更加堅定了習近平對抗的決心。
在內外交困下,習近平最近幾個月已經發起了一場全民思想學習運動,宣傳和學習他個人的政治思想著作。
中共中央書記處書記蔡奇近日在出席「習近平著作選讀」第1、2捲出版座談會時,要求推動習近平思想「入腦、入心、入魂」。
分析師表示,習近平政府優先事項的變化,例如從金融和互聯網平台轉向工程和電子硬件製造,已經改變了中國的勞動力市場,這也讓許多畢業生措手不及。2023年,中國大學畢業生人數高達1,158萬人,再創歷史新高。
路透社4月報道說,面對中國社會年輕人將近20%的失業率現況,年輕人壓力甚大,擔心未來找不到工作,也付不起房租,紛紛擠進寺廟裏參拜,除了祈求求職順利外,也希望求得一份心安。更有台灣媒體直接在標題上說,求黨不如求神。
根據旅遊平台Trip.com的報告,與2022年相比,2023年年初以來,參訪寺廟的人數增加了310%,有大約一半的遊客都屬於1990年後出生的。
摩根士丹利首席中國經濟學家邢彥斌預計,中共政府不會讓經濟增長數據低於5%,因為擔心增加長期失業率,並可能引發社會問題。
「社會穩定是硬約束。」他說。#
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