胃癌是屬於高致死率的常見癌症之一，醫學界認為，導致胃癌的風險因素很多，其中包括不健康的飲食、肥胖、感染幽門螺旋桿菌等。然而，在日常飲食中，哪些食物對胃癌有比較好的預防作用？南韓近期發表的一項研究顯示，經常食用豆腐、豆乾等大豆製品，能明顯降低罹患胃癌的風險。
吃大豆製品能預防胃癌
臨床統計顯示，胃癌的發生率，在男性中比在女性中更常見，多數為60歲以上的長者，但是近年來年輕人罹患胃癌的人數逐漸上升，而且癌細胞通常比較凶猛，一旦被診斷時，幾乎都是晚期。
為了找出降低罹患胃癌風險的方法，南韓首爾大學研究團隊從2004年~2013年，安排超過13萬名40~69歲的受試者，參加「健康檢查者」（HEXA）的研究追蹤。
研究結果發現，與那些幾乎從來不吃豆腐的受試者相比，每星期吃2份豆腐的男性，能降低37%罹患胃癌的風險，但是體重會影響豆腐的有效攝取量和效果，所以在體重過重或肥胖的男性之中，沒有觀察到這種關聯性。此項研究結果已於2023年2月發表在期刊《歐洲營養學雜誌》（European Journal of Nutrition）上。
研究團隊認為，大量食用大豆製品能降低罹患胃癌的風險，是因為其中富含具有抗炎症、抗氧化功能的染料木黃酮和異黃酮；這些元素不但能減少黏膜的細胞增殖，還能抑制導致胃癌發生的幽門螺旋桿菌的生長。
負責此項研究的教授姜大熙（Kang Dae-hee）表示，大豆中含有的生理活性物質不但能激活免疫細胞NK細胞，提高免疫功能，還能抑制DNA損傷，改善DNA的修復功能。
此外，以大豆為原料加工製成的豆腐，蛋白質含量高，不含膽固醇，鈉、飽和脂肪含量低，而且價格低廉，對於多種疾病都有預防功效，是人體不可缺少的食物。
另一項於2020年發表在期刊《癌症科學》（Cancer Science）上的研究顯示，大豆製品不但能減少導致胃癌的風險因素，還能降低胃癌的死亡風險。
吃大豆製品真的安全嗎？
大豆製品除了能降低罹患胃癌的風險，還能降低罹患乳腺癌和前列腺癌的風險，並具有預防心血管疾病、骨質疏鬆症等疾病的效用。
不過，有一些民眾擔心，如果罹患雌激素受體陽性乳腺癌，食用大豆製品反而可能會有害。
為了解開疑惑，美國丹娜–法伯癌症研究所提出下列的說明（1~3項），並列出科學進行的研究結果（4~6項）。
1. 植物雌激素在結構上不同，並且明顯弱於人類雌激素。
2. 當吃進植物雌激素時，它們不會變成雌激素。
3. 以食物形式適量攝取大豆，不會增加癌症的生長。
4. 多數亞洲國家的民眾，經常攝取大豆製品，所以前列腺癌和乳腺癌的發生率明顯比較低。
5. 豆腐、豆乾、豆漿等大豆製品，是天然又安全的食物，任何人都可以安心食用，即使是罹患癌症者也是如此。
6. 癌症患者不需要從飲食中消除或是避免食用大豆製品。
轉基因大豆對身體有害嗎？
目前美國種植的大豆有90%都是轉基因大豆，所以民眾擔心轉基因大豆會對身體有害。其實轉基因食品相對其它食品來說比較新，所以針對人類食用轉基因食品的研究，仍然在進行長期觀察，還不足以得到明確的結論。
但是轉基因食品在種植方式上，確實不同於自然種植的食品。美國亞利桑那大學綜合醫學中心教員楊景端說，人類應該尊重自然，以人類的智慧為基礎，用自然的方法生產足夠的健康食品。
台灣義大醫院家醫科主任洪暐傑表示，大豆是很好的蛋白質來源，所以台灣國民健康署在提到的各項蛋白質來源——豆類、魚類、蛋類、肉類，就將豆類排在最前面。
另外，過去民眾對於吃豆腐可能會有一點擔心，比如容易發生痛風等，但是近年來的研究都發現，豆腐並不會增加發生痛風的風險，海鮮類、酒類、高湯等食物和飲品，才是主要引發痛風的殺手。
雖然吃豆類有助於身體健康，但是對豆類會產生過敏者，則不適合吃，以及吃完豆類容易脹氣者，需要適量食用。◇
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