在烏克蘭戰場上有幾個關鍵跡象表明，要奪回和保衛領土，烏克蘭需要更大規模的重型裝甲，如艾布蘭坦克、布雷德利戰車和其它裝甲平台。對俄軍來說，要維持戰爭的繼續幾乎同樣是裝甲部隊戰鬥力的問題。這些因素將決定這場戰爭持續的時間。
可以想像，西方和美國承諾的重型裝甲可能很快就開始在烏克蘭戰場上就位，然而，整個援助計劃，包括全部艾布蘭坦克的交付和相應系統的充份發展，可能還需要幾個月甚至更長的時間，而且可能還需要更大規模的裝甲戰車，集結和推進足夠強大的裝甲部隊，以奪取和保持收復的領土。從這個意義上說，這場戰爭結束的時間仍無法預測。
但是，人們已經看到了一個趨勢，那就是烏克蘭裝甲部隊在數量和質量上正在積聚力量。而俄羅斯則正在迅速消耗原有的儲備，儘管把箱子底都翻空了，卻很少有新生的補充和更新能力。
3月份，在Telegram上流傳的影片顯示，T-54/T-55坦克正在俄羅斯境內向西行駛。當時猜測這些坦克可能是在前往烏克蘭的路上。這個猜測現在似乎得到證實，烏克蘭武器追蹤者（@UAWeapons）在推特上說，這些古老的前蘇聯坦克已經部署到扎波羅熱。這些跡象表明，與一年前相比，俄羅斯裝甲部隊的裝備已經大不如從前。
莫斯科最主要的坦克部隊，第一近衛坦克軍（1GTA）可能重新裝備冷戰時期的T-62坦克，以彌補之前的損失。即使這支精銳部隊之前被暗示可能接收下一代T-14阿瑪塔（T-14 Armata）主戰坦克，但實際上在烏克蘭戰場上還沒有看到任何Armata的蹤影。自戰爭開始以來，莫斯科已經損失了數千輛主戰坦克、無數裝甲戰車和其它車輛。在國際制裁下，遇到巨大困難的俄羅斯國防工業，目前的生產能力根本趕不上填補裝備損失的需求。
英國國防部近期的情報顯示，去年夏天以來，莫斯科已下令從庫存中取出大約800輛T-62坦克，以補充烏克蘭戰場上迅速消耗的坦克。其中一些坦克比操作它們的軍人年齡都大，儘管這些坦克經過有限的瞄準系統升級，但多數人認為，這不會對1961年開始服役的坦克整體能力有多大提高。不怪有人說，普京相當於把博物館的展品送到烏克蘭去打仗。
烏克蘭武器追蹤者在社交媒體上的一段影片顯示了一輛俄羅斯坦克在頓涅茨克撞上磁性反坦克地雷的瞬間。坦克在穿越一片空地時，突然被巨大的爆炸吞噬。接著看到附近其它一些地雷被引爆，可能是被炸飛的坦克碎片觸發的。
莫斯科的戰略錯誤，導致其軍隊在裝備和戰術上漏洞百出。他們似乎並沒有考慮到烏克蘭軍隊實際擁有的西方和美國的先進反坦克武器，以及應對這些武器的作戰方法。俄羅斯軍隊也未能從過去的錯誤中吸取教訓。
俄軍繼續採用已經被證明失敗的戰術方法。這些戰術缺陷表現在，俄羅斯坦克手在幾乎沒有步兵支持的情況下倉促上陣，成為反坦克武器輕鬆獵殺的目標，或者就像上面所述影片顯示的那樣，在穿越空曠地帶時根本不關心反坦克地雷的存在。結局是一樣的，坦克被摧毀，更糟糕的是坦克乘員的損失。
俄羅斯在這場戰爭中損失的坦克可能已經超過2,000輛。它被迫部署T-62，甚至更老的T-54/55系列坦克來充數。據說在俄羅斯博物館的後院，可能有數以萬計的廢舊坦克，這些廢鋼鐵能夠在戰場上發揮多大作用先不說，關鍵問題是，俄羅斯還有多少有經驗的坦克乘員，可以推到戰場上為普京送命。即使是最基本的坦克操作，新兵也需要時間來訓練。
另外，俄羅斯可以對烏克蘭軍隊產生致命威脅的先進的重型坦克，如T-90似乎並不那麼名副其實。
反應裝甲、複合裝甲、先進的紅外瞄準器、煙霧彈以及干擾來襲反坦克導彈的能力，號稱都是俄羅斯T-90M坦克的基本配備。如果這些技術都是真實可靠的，並且能夠實現所有的功能，那麼T-90很可能還算是一個令人擔憂的威脅。
然而，T-90除了做足了書面文章以外，在戰場上的實際效果和它年邁的前輩們相比乏善可陳，至少到目前為止，在烏克蘭戰爭中，T-90並沒有改變遊戲規則。美國可能已經掌握更多T-90的實際能力。
4月11日晚上，在美國路易斯安那州10號州際公路旁的一個停車場上，一輛搭載俄羅斯T-90A坦克的拖車停在路邊。這輛T-90A坦克，是去年秋天被烏克蘭繳獲的。追蹤烏克蘭戰爭軍事裝備的Oryx小組估計，它應該屬於俄羅斯第一近衛坦克軍第27摩托化步兵旅。它於2022年9月25日前後被遺棄在哈爾科夫的庫里利夫卡，被烏克蘭第92獨立機械化旅繳獲。在路易斯安那州的這輛坦克上有黃色的數字9，這是第92旅裝備上的標誌。
作為外國物資開發（或稱FME）項目的一部份，美國軍方可能對這類物品感興趣，目的是通過實物研究，了解裝備能力和脆弱性。美國部隊也可以利用這些資產進行訓練，因為它們代表實際的威脅，幫助部隊熟悉它們在戰場上的表現。
烏克蘭人已經繳獲了許多可以為FME提供有用信息的武器系統，包括各種電子戰系統和導彈部件。在戰爭爆發之前，烏克蘭已經是美國情報部門重要的FME硬件合作者。按照Oryx的說法，烏克蘭方面至少繳獲了549輛俄羅斯坦克，這個數字可能比真實數字要小得多，因為他們只報告通過圖像確認的裝備。
這輛坦克的前後擋板都已損壞，砲塔上還有一些反應裝甲，機槍已經被拆除。也就是說，很難說它有多少研究價值，或者是否與美國軍方有關。但它從烏克蘭來到路易斯安那州佩脫的停車場，從常識上看，俄羅斯在烏克蘭作戰的現役最先進的坦克，對美軍來說，應該已經沒有任何秘密可言。
T-90是1990年代早期研製的主戰坦克，於1993年開始服役。T-90的一些改進聽起來與美國陸軍對其艾布蘭坦克的升級有些類似。T-90配備125毫米滑膛砲可以發射高爆反坦克彈（HEAT）和破片彈。某種程度上與艾布蘭發射的彈藥類似。
但是，它號稱的性能和維護升級的程度和真實性可能是一個問號。多種報告顯示，T-90擁有相當先進的對抗措施，如窗簾（TShu-1-7-Shtora-1）光電對抗系統，以破壞來襲的反坦克導彈的激光瞄準。窗簾-1（Shtora-1）是一種光電干擾器，可以干擾敵人反坦克導彈、激光測距儀和目標指示器，它是一種軟殺傷或反措施。T-90M還配備了先進的熱敏瞄準器，這是一種高保真遠程瞄準感應器，其125毫米滑膛砲管可以發射一種被稱為「映射」（Refleks）的激光制導炸彈，可以在4公里的距離外穿透700毫米厚的等效軋壓均質裝甲（RHAe），甚至有能力與直升機交戰。
如果它所說的這些功能都是真實的，當然可以提供一個相當有影響的性能優勢。美國陸軍的v3艾布蘭變體就配備了前視紅外感應器（FLIR），這種能力可以在遠距離傳輸高分辨率的目標圖像。
因此，真正的問題很可能涉及到俄羅斯武器開發商，對T-90升級的性質和程度。它是否已經以任何方式進行了升級，並且實際獲得了這種能力？它是否可以與美國陸軍艾布蘭v3甚至v4的變種相媲美？因為計算、電子火控系統、主動防護和車載指揮與控制技術的進步，已經使今天的艾布蘭坦克成為與10年前完全不同的平台。
在烏克蘭戰場上很多實例顯示，俄羅斯坦克被從高處射來的反坦克導彈摧毀，這表明俄羅斯坦克沒有360度的主動防護系統。一些有趣的影片清楚地顯示了這個情況，無人機拍攝的影片記錄了一輛俄羅斯T-90坦克在烏克蘭被從上方來襲的導彈擊中後爆炸的場面。
俄羅斯到底在多大程度上成功地追求了能夠與目前的艾布蘭相媲美的可比性升級，這仍然是一個懸而未絕的話題。而在烏克蘭戰場的實戰觀察驗證了一個觀點，即T-90在1990年代被吹噓得很厲害，但它實際上可能沒有得到足夠的維護和升級，以至於它根本不具備給烏克蘭戰場帶來令人畏懼的能力。◇
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