預防癌症及心血管疾病 常吃蕃薯有4大功效

蕃薯營養豐富且口感甜美，是一種健康的主食。研究證實，經常吃蕃薯還會幫助你遠離糖尿病、心血管疾病和癌症等慢性疾病。此外，蕃薯葉也有抗癌、抗氧化的健康療效。

蕃薯，又被稱為山芋、地瓜、甘薯或蕃薯，是一種非常健康的食品。它含有膳食纖維、維生素A（β-胡蘿蔔素）、維生素B群和維生素C以及鐵、鎂和鉀等微量元素，還含有多種人體必需的氨基酸，被許多人稱為超級食品。

越來越多的研究表明，蕃薯對人體健康具有至少以下4大功效：

1、抵抗和預防癌症

在2005年8月發表於《Journal of Epidemiology》上的一項研究報告中，日本研究人員對40歲及以上的47,997名男性和66,520名女性，進行了7年以上的隨訪調查，結果發現，經常攝入蕃薯和馬鈴薯、芋頭可以降低腎癌死亡的風險。

《Journal of the National Cancer Institute》（JNCI）在1996年3月刊載了一項研究。該研究發現，在絕經前的女性中，食用富含β-胡蘿蔔素、葉酸、維生素C和纖維的蔬菜，可以將患乳腺癌的風險降低約一半。

除了具有這些健康益處之外，研究人員早在1931年，就在蕃薯中發現了一種獨特的蛋白質，具有抗癌活性。2013年6月發布在《World Journal of Gastroenterology》期刊上的一項研究發現，從蕃薯中純化的蛋白質，在體外和體內對人結直腸癌細胞系均具有顯著的抗增殖和抗轉移作用。它不僅可以減緩結直腸癌細胞的生長，還可以減少癌細胞的遷移和侵襲。

除此之外，蕃薯葉也表現出抗癌作用。2007年《亞太臨床營養學雜誌》（APJCN）刊載的一項研究發現，多食用富含維生素A的蔬菜，尤其是茼蒿和蕃薯葉，可能對預防肺癌具有潛在保護作用。

2、預防心血管疾病

蕃薯葉中還含有酚類化合物，這些化合物具有消除抑制活性氧的作用，從而改善血管發炎。因此高血壓患者常吃蕃薯葉可以有效預防腦動脈硬化的發生。

於2021年8月發表在《Life（Basel）》上的一項研究發現，攝入蕃薯葉可以降低血漿總膽固醇、低密度脂蛋白和氧化應激。研究人員認為，增加蕃薯葉的攝入量是一種預防高脂血症和心血管疾病的有效營養策略。不過，該研究是在動物模型上進行的，因此仍需要進一步的研究來確定其在對人體的效果。

曾擔任台灣大學醫學院附設醫院老年醫學部總醫師的傅裕翔在其Facebook上發文指出，蕃薯富含膳食纖維，可以降低膽固醇水平。此外，蕃薯還含有黏性蛋白質等多糖類物質，這些物質有助於預防動脈硬化，從而預防心臟病的發生。

另外，紫薯富含花青素。一項發表於2019年2月《Journal of Agricultural and Food Chemistry》上的研究發現，在膳食中攝取花青素具有預防心血管疾病的良好效果。儘管花青素改善心血管健康的機制目前仍不明確，但有流行病學數據顯示，攝入花青素多的人死於心肌梗塞和心血管疾病的風險較低。

3、控制血糖

在2004年發表於《Diabetes Care》的一項為期12周的臨床研究中，奧地利維也納大學的研究人員測量了服用了白色蕃薯的萃取物Caiapo對61名2型糖尿病患者代謝控制的療效，發現服用Caiapo的患者糖化血紅蛋白（HbA1c）水平從7.21%顯著下降至6.68%。研究結果顯示，Caiapo有助2型糖尿病患者降低血漿葡萄糖和膽固醇水平。

2000年1月發表在《Biological and Pharmaceutical Bulletin》的另一項研究指出，蕃薯具有顯著的抗糖尿病活性，能通過降低胰島素抵抗來改善糖脂代謝異常。研究人員在給患有糖尿病的實驗鼠餵食白皮蕃薯後，發現它們的高胰島素血症改善了，在開始餵食的第6周改善了60%。

台灣宜庭中醫診所在其Facebook頻道上發文指出，與大米相比，100克蕃薯的熱量只有相同份量大米的三分之一，且其脂肪和碳水化合物含量也都低於大米和白麵。因此，適量食用蕃薯可以幫助控制熱量和脂肪攝入量。即使是糖尿病患者，也可以適量食用蕃薯。

然而，需要注意的是，吃完蕃薯後應減少其它主食的進食量，以控制總熱量攝入量。

傅裕翔表示，蕃薯的升糖指數屬於中等水平，升糖指數GI值約為69。此外，蕃薯富含膳食纖維，易於產生飽腹感，因此相對不容易引起血糖和胰島素的波動，有助於控制血糖水平。傅裕翔還提醒，為達到控制血糖的效果，應食用無加工無調味的蕃薯。