美國國務卿布林肯(Antony Blinken)周二(2月28日)在哈薩克斯坦首都阿斯塔納(Astana)會晤了中亞五國外長。此次訪問被視為拜登政府有意向這些前蘇聯加盟共和國示好,以對抗中俄長期在這裏形成的影響力。
中亞五國包括哈薩克斯坦、烏茲別克、吉爾吉斯、塔吉克和土庫曼。這五個國家加上美國被稱為C5+1。
儘管中俄在對抗美國方面保持一致,但他們一直競相擴大在中亞地區的影響力。去年9月,中共領導人習近平和俄羅斯總統普京都到過該地區。布林肯是首位訪問中亞的拜登內閣官員。
中亞五國成美國與中俄角力新戰場
布林肯與中亞五國外長會晤正值俄羅斯入侵烏克蘭一周年。儘管這五個國家傳統上被視為俄羅斯的勢力範圍,但這五國中沒有一個公開支持俄羅斯入侵烏克蘭。前蘇聯國家中只剩下白羅斯向俄羅斯提供全面支持。
吉爾吉斯一家外交政策智囊團「歐安組織學院」高級研究員邱芷恩(Niva Yau)曾表示,「俄羅斯在烏克蘭的戰爭讓中亞真的很焦慮。」
邱芷恩說,中亞國家正在阿拉伯世界和南亞尋找新的合作夥伴,因為他們不想在烏克蘭和台灣的緊張局勢下過於依賴北京或莫斯科。與此同時,中俄都想確保中亞國家不會與新的夥伴更緊密結盟。
去年俄羅斯入侵烏克蘭幾周前,俄羅斯方面派遣了2,000多名士兵幫助哈薩克斯坦總統卡西姆若馬爾特‧托卡耶夫(Kassym-Jomart Tokayev)平息反政府暴力騷亂。僅僅六周後俄烏之戰開打,但哈薩克斯坦並沒有因此支持俄羅斯的入侵戰爭。
《華爾街日報》說,華盛頓方面將此視為一個風向正出現轉變的跡象,也是一個深化其在該地區參與度的機會。幾十年來,中亞地區似乎一直優先考慮與中俄方面的密切關係。
雖然中共的經濟影響力在該地區不斷增長,但在這些以穆斯林為主的共和國中,考慮到中共對待新疆穆斯林人口的方式,一些官員對完全接納北京方面心存猶豫。
拜登政府想藉助布林肯訪問之際,加大與這些國家的友好關係。周二,布林肯會見了哈薩克斯坦總統托卡耶夫。托卡耶夫在去年11月以壓倒性優勢再次當選,並公開反擊俄羅斯總統普京在烏克蘭提出的領土要求。
「在安全、能源、貿易和投資等許多具有戰略意義的領域,我們建立了非常良好和可靠的長期夥伴關係。」托卡耶夫告訴布林肯。
布林肯在哈薩克斯坦與中亞國家外長舉行的一系列會議上說,任何國家,特別是那些傳統上處於莫斯科勢力範圍之內的國家,都不能忽視俄羅斯的侵略不僅對其領土,而且對基於規則的國際秩序和全球經濟構成的威脅。
在所有的討論中,布林肯強調了尊重「主權、領土完整和獨立」的重要性。布林肯強調,在俄烏戰這個特殊時期,提到主權、獨立和領土完整要「比平時更能引起共鳴」。
俄羅斯和哈薩克斯坦擁有世界上最長的連續陸地邊界。俄烏戰促使一些哈薩克人對自己國家的安全感到擔憂。哈薩克斯坦是繼烏克蘭之後,擁有第二大的俄羅斯族人口的前蘇聯共和國。烏克蘭也是前蘇聯加盟共和國。
哈薩克斯坦外長穆赫塔爾‧特列烏別爾季(Mukhtar Tileuberdi)在與布林肯舉行的新聞發布會上說,哈薩克斯坦保留了一項「多領域」的外交政策,以平衡其與俄羅斯和其它國家的關係。
對中共來說,中亞地區是「一帶一路」全球基礎設施項目的一個重要節點。而俄羅斯也試圖保持其作為該地區的主要戰略和經濟合作夥伴的角色。去年9月,習近平和普京在烏茲別克參加了上海合作組織峰會。中俄都希望通過這一峰會提高各自在該地區的影響力。
布林肯訪問中亞 就俄烏戰向中共攤牌
就在中亞國家對俄羅斯的入侵行動表示質疑之際,布林肯在哈薩克斯坦舉行的新聞會上,再次提到美國擔心中共正在考慮向俄羅斯提供彈藥和武器等致命性援助。
布林肯說,自從美國的這些擔憂首次被提出並與許多國家分享以來,在過去10天裏,他從所接觸的各國那裏非常清楚地聽到,這個問題不僅會嚴重影響到中美關係,也會嚴重影響到中國和其它國家的關係。
「在涉及到俄羅斯在烏克蘭的侵略時,中方不能兩者兼得。它不能一方面提出和平提議,另一方面卻實際在助長俄羅斯挑起的戰火。」布林肯說。
布林肯還公開向中共攤牌說:「我們確實非常明確地警告過中方提供此類支持的影響和後果。」「例如,我們會毫不猶豫地懲罰違反我們制裁或以其它方式支持俄羅斯戰爭的中國公司或個人。」
布林肯還說,他在慕尼黑安全會議期間和中共最高外交官王毅會面時已經直接提到了這個問題,希望中方認真對待美國的警告,否則將給中美關係帶來嚴重問題。
布林肯呼籲中亞國家遵守美國對俄的制裁
自俄烏開戰以來,哈薩克斯坦誓言要執行西方對莫斯科的制裁,並承諾通過繞開俄羅斯的路線增加對歐洲的石油出口。但也有一些中亞國家仍允許向莫斯科方面轉運受制裁的貨物,儘管他們不支持這場戰爭。
布林肯在哈薩克斯坦與中亞五國官員會晤後的新聞發布會上說:「我們正在密切關注制裁的遵守情況,我們正在與一些國家,包括我們的C5夥伴,就經濟溢出效應進行持續討論。」
布林肯說,華盛頓正在發放許可證,以使各公司有時間逐步結束與俄羅斯公司的關係,這些俄羅斯公司在西方為迫使莫斯科結束戰爭而作出的努力中受到制裁。
布林肯宣布了2500萬美元的新資金,以支持該地區的經濟增長,包括新的貿易路線,並幫助企業尋找新的出口市場。拜登政府此前已經向該地區承諾2500萬美元。
美國官員說,美國政府增加了在該地區的利益,努力向那些因俄烏戰遭到經濟打擊的國家展示與美國合作的好處。
在訪問哈薩克之後,布林肯將於周三訪問烏茲別克,隨後再到印度參加20國集團(G20)的外長會議。#
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