周三(2月15日),中國武漢和大連有數百人上街抗議政府削減醫保福利,這是繼去年因嚴格的COVID限制而發生罕見的全國性示威後,公眾不滿情緒的最新表現。
以下是路透社對這場抗議醫保改革活動的綜述。
甚麼是醫保改革?
武漢市醫療保障局稱,從2月1日起,武漢市退休人員的個人醫療保險福利從平均基本養老金的5%左右削減到2.5%,即每月83元。
在醫保改革後,個人帳戶將被強制用來支付醫藥費,而看病和住院則由僱主繳費組成的公共帳戶補貼。
中國財經新聞媒體《財新》報道說,作為從2020年開始的中共國家醫療保險制度重組的一部份,醫保改革將影響3億多城市居民,目的是將積累的儲蓄從個人帳戶轉移到公共帳戶。
財政部部長劉昆在周四(2月16日)發表的一篇文章中沒有提及抗議活動,他誓言要「深化醫保支付方式的改革」。
為甚麼抗議者大多是老年人?
武漢當局稱,醫保改革尤其會讓病人和老人受益更多。
但居民們抱怨說,設置的看病報銷門檻太高,這意味著只有那些經常預約、看大病的人才能受益,而一般的健康老人會受到影響。
「老年人經常需要買點少量的藥品,在看病方面不會花太多。醫保改革的結果是,老年人自費的錢將增加很多。」一位在抗議地點居住的武漢居民說。因事態敏感,他不願透露姓名。
資金不足的中共醫療系統一直面臨著多重壓力,包括,人口迅速老齡化,三年來執行COVID限制措施(如集中檢疫和大規模測試)也耗費了大量地方財政。
這些抗議活動與去年的抗議活動有關嗎?
自從去年11月多個城市因嚴厲的清零限制措施爆發大規模抗議活動以來,又爆發了一些小規模的抗議活動,包括抗議煙花禁令、抗議欠薪和凍結銀行存款等。
對此類地方性問題的抗議活動並不罕見,但一些評論家認為,即使在中共政府的監控和網絡審查無處不在的情況下,三年來清零政策累積的不滿及去年白紙抗議活動讓更多普通中國人敢於發聲。
香港科技大學社會科學和公共政策教授、老齡化中心主任貝斯圖(Stuart Gietel Basten)說,在某種意義上講,過去幾年的生活挫折讓民怨沸騰,從民眾反對衛生限制和更普遍的限制上都能明顯地看到這一點。
抗議活動會有結果嗎?
中共政府沒有將抗議活動作為影響政策的一個因素提及。但在去年11月的白紙抗議活動後不久,它突然放棄了對清零政策的限制。
貝斯圖表示,世界低估了中國國內民眾感到的壓力程度,也低估了中共政府能在多大程度上回應這種民眾壓力。他補充說,中共的醫保系統將面臨更大的壓力。
網上的反應是甚麼?
上周武漢發生最初的醫保抗議活動後,「武漢醫療改革的重大調整」這一標籤在被屏蔽前瀏覽次數超過了1億次。
大多數評論是廣泛的同情,一些人感謝武漢的「老奶奶和老爺爺」表達他們的關切。
到了周四,許多同情的評論和所有的抗議片段都被微博刪除了。
這些抗議活動是孤立的嗎?
根據中國國內媒體的報道,1月份,廣州有數百名退休人員發現個人帳戶福利從12月份的482元削減到160元後,進行了上街抗議。
自1月以來,類似的保險改革已經在包括江西、甘肅、山西、青海、四川和廣西等省份和自治區展開。雖然不確定其它地方是否會有進一步的抗議活動,但武漢的民眾反對聲在社會媒體上引發了對這個問題的廣泛關注。#
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