【名家專欄】中共的衰落

自前總統尼克遜的1972年中國破冰之旅以來，中共政權一直在崛起。本文第一部份討論了中國的多年來由外國大量投資堆積出來的成就。

習近平新冠清零政策的完全逆轉，既暴露了中共的不學無術，也暴露了其地緣政治的脆弱性。中宣部這些年來一直在持續不斷給全世界洗腦，它應當是中國的執政黨，應當是世界領袖，清零政策給了這些宣傳當頭一棒。全世界都看到，當這個清零政策像一塊燙手的山芋，自去年12月被中共扔掉以後，中國的COVID-19感染和死亡人數爆炸性增長。

但是，中共一方面需要在2023年啟動其低迷的經濟，安撫被中共好戰行為嚇壞的周邊國家，如台灣、印度等，另一方面還面臨著自身固有的更多問題。

越來越多的人猜測，「中共的崛起」可能已經達到頂峰，由於棘手的問題（其中包括「共產主義的管理混亂」和系統性腐敗），其長期和緩慢的衰退是不可避免的。

中國是在崛起，是在頂峰，還是在衰落？本文這部份探討了中國已經在衰落的可能性，即使這種可能性不大，但一葉知秋，我們還是可以從種種跡象中，看到這種趨勢，並推測出中共面臨垮台。

背景介紹

中共一心想要取代美國成為世界上的經濟和軍事超級大國。背後的另一個目標是把習近平推到世界領袖的位置，同時在一個多極世界中用新的「中共世界秩序」取代美國式的民主，用多邊辦法解決世界問題。這包括中共努力控制國際貿易，利用中國的出口經濟和供應鏈優勢，利用債務陷阱外交作為地緣政治脅迫的手段，展示中共的領導力和專業知識等等。

習近平的講話中，一再聲稱要通過模糊的「人類命運共同體」概念，當然還有「中國特色」，來「把世界經濟從衰退中拯救出來」，中共官方媒體對此更是大書特書。

雖然中國確實取得了一些成績，但正如第一部份所述，「中國奇蹟」的終點可能很快就會出現，這不僅僅是因為嚴重管理不善的中國經濟以及習近平的清零政策對人民的迫害。

經濟統計數據

儘管中共官方媒體一直在描繪中國經濟的發展永無止境，但棘手的問題、腐敗和衰退的跡象很多，而且所有的根源都指向中共自身。在去年10月中國共產黨第二十次全國代表大會召開之前，中國報告的經濟數字和預測是美好的。然而，到了2022年底，被現實打臉了，因為這一年報告的GDP增長略低於3.0%，遠低於中共官方的5.5%的目標，也比2021年8.1%的GDP增幅大幅下降。

習近平清零政策的長期影響，以及隨後在2022年第四季度抗議該政策的街頭騷亂，對中國經濟產生了巨大影響。因此，陸續還會有很多經濟壞消息浮出水面。

據《財富》雜誌報道，中國的經濟繁榮似乎已在2021年見頂，世界銀行對中國2023年GDP增長率的預測是4.3%。

在這張資料照片中，中國上海的一場葬禮上，一名送葬者抱著一位親人的骨灰，他和其他人穿著傳統的白色喪服。（Kevin Frayer/Getty Images）

2022年的零售總額比2021年下降了1.8%。

2022年住宅房屋銷售下降了24.3%，而房地產銷售總額下降了26.8%。

據《零對沖》（Zero Hedge）報道，中國的帳外地方債務在2022年達到了7萬億美元，這無疑是一顆定時炸彈。

據路透社報道，中國的年度消費通脹率在12月加速上升，預計2023年將繼續上升。

悲觀情緒正在增加。據彭博社報道，中國人民銀行反映中國普通公民就業前景信心的就業感受指數在2022年第四季度下降到33.1%，這比第三季度的35.4%有所下降。此外，據《零對沖》報道，根據世界經濟對2300多家公司的銷售經理的調查顯示，「中國的商業信心指數從11月的51.8%下降到12月的48.1%」，12月的數字是2013年首次記錄數據以來的最低值。

最後，墨卡托中國研究所（MERICS）匯總了歐亞集團（Eurasia Group）、《經濟學人》、「控制風險」（Control Risks）和「中國項目」（The China Project）的預測，認為「在終止COVID-19清零封鎖後，一次性消費支出反彈不會解決中國經濟面臨的從房地產行業到債務水平，這些長期結構性困難。」而這些「結構性問題」是由中國經濟的長期管理不善造成的。

人口問題

中國人口現在正式處於下降狀態，國家統計局報告說，「2022年有956萬嬰兒出生，而同期有1,041萬中國公民死亡，人口淨損失85萬」。這是中國人口自1961年前領導人毛澤東時期的大饑荒以來首次下降。而且死亡人數並沒有考慮到自12月放棄COVID清零政策以來，大量已經發生（但沒有正式報告的）與COVID有關的死亡人數。

一個大問題是，根據國家統計局在2020年完成的最新人口普查，中國的生育率只有1.3。而2.1的「總和生育率」（即每個家庭平均生育2.1個孩子）是一個國家維持穩定人口數量所需的替代率。受此影響，中國的出生率在2021年創下歷史新低，每1,000人中僅出生6.77人。相比之下，在2021年，美國的出生率為11.06‰。

此外，中國還有一個結婚（數量減少）問題。據《澳洲人報》報道，「中國報告了近40年來的最低婚姻數量。……去年初婚登記人數下降到1,160萬人，比2021年少了約70.8萬人。」

由於出生率的下降和結婚數量的減少，中國正面臨一個嚴重的老年撫養比問題。這個比率是指每100個工作年齡的人必須養活的人（老人和兒童）的數量。隨著人口老齡化，支付給退休人員的社會福利費用增加，使在職工人的稅收負擔越來越重。

根據Statista的數據，中國的老年撫養比在過去十年中一直在穩步上升，到2021年將達到每100名工作人員撫養46.1人。而根據《刺針》在2020年發布的一項詳盡的全球人口研究，到2050年，中國的這個比率將超過美國、英國、德國和澳洲。

僅僅這一個老年撫養比指標就可以終結「中共必然崛起」的神話。這個神話的一個主要促成因素（除了大量的外國投資）是廉價的中國勞動力所帶來的人口紅利，在過去三十年裏，這種紅利為大部份的增長提供了動力。因出生率下降和人口迅速老齡化而即將發生的人口變化，並不是維吾爾族和其他被壓迫少數民族的強迫勞動所能彌補的。

中共長達數十年的獨生子女政策是問題的根源。現在不僅已經放棄該政策，中國政府還開始激勵年輕的中國女性生育更多孩子。這是一個180度的政策翻轉，類似於失敗的清零政策！

外國壓力

很多國家被中國共產黨的重商主義、恐嚇和好戰的態度所警醒，提高了警惕，因此成為習近平追求中共霸權的過程中越來越難以克服的障礙。

現在習近平放棄了他的清零政策，讓我們看到了中共領導層間的矛盾已經暴露出來。中共唯利是圖的個人防護用品（PPE）和疫苗外交就到此為止了，中共在應對病毒方面的成功也畫上句號。現在西方媒體正在紛紛報道兩份中共官方報告，一份是說有6萬人死於COVID-19，另一份是關於多達80%的中國人被感染。

世界各地正在採取具體行動，以抵制中共的經濟和軍事侵略，與中共主導的供應鏈脫鉤，以及規避「一帶一路」倡議下各種項目中出現的嚴重問題。

據霍士新聞報道，美國眾議院通過兩黨投票成立了新的「美國與中共戰略競爭問題特設委員會」，該委員會將「調查中共的經濟、技術和安全進步狀況以及與美國的競爭情況，並提交政策建議」。早期的行動涉及制裁強迫勞動的中國產業，如太陽能電池板生產商。

為了創造公平的經濟競爭環境，美國參議院和眾議院的共和黨人已經提出立法，將終止中國的永久「最惠國待遇」。自2001年首次授予最惠國待遇以來，通過實施最低的關稅、最少的貿易壁壘、與非最惠國待遇國家相比最高的進口配額，為中共提供了巨大的經濟利益。據《看中國》報道，自2020年起，至少「32個國家，包括歐盟、英國、加拿大、土耳其、烏克蘭和列支敦士登，停止了對中國適用最惠國待遇」。一旦通過成為法律，美國將加入這一陣營。

據《零對沖》報道，荷蘭、日本和美國已經為哪些類型的晶片製造設備可以出口到中國制定了聯合準則，其目的是限制中共獲得先進的半導體設備。這是在最近實施的美國單邊出口管制之上，禁止中國公司在沒有許可證的情況下購買先進的晶片和晶片製造設備的第二道門禁。