美國達到債務上限 財政部採取「非常措施」

美國政府周四（1月19日）達到了債務上限，為避免債務違約，財政部長耶倫（Janet Yellen）宣布該機構開始採取「非常措施」，並要求國會儘快通過提高債務上限的法案。

在周四給眾議院議長麥卡錫（Kevin McCarthy）的一封信中，耶倫宣布，鑒於美國已經達到31.4萬億美元的債務上限，財政部將開始採取「非常措施」加以應對，同時也敦促國會儘快解決債務上限問題，以提高政府的合法借款能力。

「我謹敦促國會迅速採取行動，保護美國的充份信任和信用。」耶倫在信中寫道。

聯邦財政數據顯示，美國債務本周攀升至31.4萬億美元以上，超過了國會一年多前最後一次提高債務上限時設定的門檻。

為了避免政府債務違約，耶倫上周已致信國會領導人，詳細介紹了財政部準備的緊急措施，以避免違約發生。

這些措施包括暫時贖回公務員退休和殘疾基金（Civil Service Retirement and Disability Fund）和郵政退休人員健康福利基金（Postal Service Retiree Health Benefits Fund）的現有投資，並停止注入新資金。

耶倫在上周的信中還指出，「暫停對聯邦僱員退休系統節儉儲蓄計劃（Federal Employees Retirement System Thrift Savings Plan）的政府證券投資基金（G Fund）再投資」是另一個行動方案。

雖然尚不清楚財政部能夠利用這些措施防止違約多長時間，但耶倫周四告訴國會領導人，「債務發行暫停期」將從即日起持續到6月5日。

自20世紀60年代以來，美國所人為設定的政府債務上限已經提高了大約80倍，上一次提高是在2021年12月，將債務上限提高了2.5萬億美元。

在耶倫周四發出這封信之際，國會在如何處理這一問題上仍存在分歧。共和黨人呼籲談判，希望能利用債務上限作為條件來削減開支，而總統拜登和國會的一些民主黨人則堅持「乾淨」地提高債務上限，甚至拒絕與共和黨人開始談判。

共和黨人表示，財政改革至關重要，同時也指出了近年來的債務增長，特別是在COVID-19疫情期間以及高通脹壓力下的債務增長。但他們拒絕了民主黨人提出的一項建議，即通過提高對較富裕的個人和企業的稅收來解決財政赤字問題。

「我們不想給我們的經濟帶來任何財政問題，我們也不會這麼做。」麥卡錫上周表示。

由於財政部採取「非常措施」，美國尚未達到債務上限的危機點。債務上限危機點可能會使金融市場陷入困境，暫停向老年人支付社會保障金，傷害經濟並引發其它混亂。

財政部的措施可以使政府至少運作到6月份，這給了拜登以及國會兩黨幾個月的時間來達成協議。但多年來不斷加劇的黨派敵意導致了兩黨提出了一系列相互衝突的要求，危及兩黨議員在這一問題上的合作能力，並引發了美國政府能否避免債務違約的擔憂。#

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