舉世矚目的世界盃在一場龍爭虎鬥、哨子聲此起彼落後，已進入八強賽事，數以億計球迷為自己所支持的隊伍高聲納喊助威，日本與南韓雖然在十六強止步，但卻絶對雖敗猶榮，表現非凡。未來賽事將更為激烈，不少球員視此為榮辱之戰，一旦披上國家隊戰衣，定當全力以赴，鞠躬盡瘁。
東道主卡塔爾為了將世界盃搞得有聲有色，自2010年得悉贏得舉辦權後，立即著手打造與升級國內基建（包括多哈地鐵 - Doha Metro）、數千里長的當地道路與高速公路，又興建了新碼頭和機場等，甚至創造出一個新城市，耗資多達3,000億美元。
搞世界盃股市跑贏
正當環球股市在今年歷盡驚濤駭浪之際，卡塔爾在首十個月卻錄得40億美元的資金淨流入，本年迄今美股、中港股統統插水、跌約兩成，但卡股跌幅不足5%。若非油價近期因市場憂慮環球經濟或陷入衰退而大幅回落，布油於本周已跌破每桶80美元，卡股於較旱前仍然維持著正回報，直至近月才牛氣漸消。
根據過往七屆世界盃的股市分析，剔除巴西後、主辦國的MSCI國家指數在開幕前一年的的平均升幅達21.8%，而結束後一年繼續造好，均升13.4%；對比MSCI全球指數僅分別均漲4.3%與9.5%，差別廣闊。
剔走巴西的原因乃其於舉辦當年（即2014年），該處出現政治危機與高通脹問題，導致巴股狂瀉34%，而其足球隊在該屆於四強不敵德國（因主將尼馬Neymar受傷缺席而慘敗1比7），於季軍爭奪戰再敗給荷蘭，屈居第四位。
以多哈為總部的Al Rayan資產管理公司高級董事Akber Khan表示，應觀察由國家開始加快投入準備世界盃的過往五年卡股表現作評估，單看一年回報或不夠全面。查看卡股五年以來回報，錄得近四成增長，接近美股表現，遠勝大陸股市的6%，或其他新興市場如印尼13%、墨西哥12%等。
據《The Peninsula》消息，卡塔爾的酒店入住率與營業額早於10月已出現顯著漲幅，經濟指標逐漸升溫。PSA（Planning and Statistics Authority）於本月初公布官方數字，10月份的一星、兩星級酒店入住率強勢抽高至92%，三星酒店亦走高至69%，而四星和五星均處54%和55%等疫爆以來較高水平。同時，PSA公布10月五星級酒店房租攀升至折合1,300港元，而三星級則報430港元。
有當地研究員認為，世界盃經濟效應將伸展至2023年，主要由建築業、房地產、旅遊業與零售業帶動。QNB金融服務公司的研究部主管Saugata Sarker表示，卡塔爾冀望透過舉辦今次體壇盛事，給全世界展示該國境況，盼吸引到訪旅客數字由2019年的210萬，增加至2030年的600萬人次。
卡塔爾願望與現實
為了造就迎來更多訪客的可能，卡塔爾因世界盃而擴張了其液化天然氣設施，產出近乎倍增。卡塔爾2022行政總裁Nasser al-Khater預期在舉辦FIFA世界盃期間，將獲得170億美元的收益，比原先估計的200億美元稍作下調。
卡塔爾在世界盃歷史上起碼創造了兩項破天荒紀錄，首先是其為首個波斯灣國家東道主，第二是她乃國土面積最少的主辦國。相信此乃疫爆後，場面最熱鬧與多國旅客人群最集中的超大型Event。
卡塔爾人口不夠300萬，更只有約30萬永久居民，於1971年取得主權獨立地位，近年成為世界名列前茅的液化天然氣出口國，政府目前擁有價值約4,500億美元的主權基金，而人均GDP亦屬全球數一數二。
市場亦有對卡塔爾世界盃過後，經濟效應存在的質疑。據《Focus Economics》的Hannah Taylor分析指，FIFA將從銷售產品中的利潤分一杯羹，主辦國亦需給予FIFA與其合作夥伴品牌所出售的商品與食物等稅務上的優惠。同時，Taylor亦指出，大量投資的基建，包括酒店和房地產等，可能導致當地出現供過於求的問題，例如巴西斥資巨額興建的足球場，在比賽結束後不久，即淪為停泊巴士的場所。
卡塔爾憑此能否增強其於國際的軟實力亦難以用金額量化，一方面其禁止了歐洲某些城市於公眾場所直播，或令與西方關係變得微冷，但於另一邊廂卻帶旺波斯灣區內的旅遊業，令卡與其他GCC（海灣阿拉伯國家合作委員會）成員國於2017年外交事件所引發的矛盾或有所緩和。
另據標普全球分析指，舉辦世界盃料為卡塔爾帶來120萬訪客，旅遊、交通與建築業均會因而受惠，但過後直至2025年的GDP增長將相對回軟。
一首 《The Cup of Life》1998年法國世界盃主題曲至今仍是筆者首選World Cup歌曲，「Go, go, go! Ale, ale, ale!」，望大家繼續享受世界盃餘下賽事！◇
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