稀土是許多技術的基石,中共政權多年的苦心擴張,到了幾乎壟斷全球稀土供應的地步。加拿大已有2家公司在政府的支持下,正在加緊開發稀土,以對抗中共的壟斷。
從衛星、電動汽車,到電腦、手機甚至LED燈泡,都離不開稀土。加拿大公司Vital Metals和Saskatchewan Research Council(SRC)都在密鑼緊鼓,準備在2024年讓他們的稀土設施投產。
Vital Metals擁有加拿大第一個也是唯一的一個稀土礦,礦山位於西北地區。該公司的戰略和企業事務副總裁康納利(David Connelly)在談到稀土時對《大紀元》說:「鑒於世界依賴一個供應鏈,多達90%的稀土在中國開採或加工,這一點非常重要。」
該公司正在沙士卡通建造一個價值2,000萬加幣的稀土提煉設施,加工其開採的稀土礦,並計劃將產出的混合稀土碳酸鹽出售給歐洲和美國的其它公司。
SRC則正在沙士卡通建造一個價值5,500萬加幣的稀土加工設施,該工廠將包括加工、分離,以及金屬階段——這在北美尚屬首創。
SRC的總裁兼行政總裁克拉布特里(Mike Crabtree)說:「稀土對21世紀的經濟來說,就像石油和天然氣對19世紀和20世紀的經濟一樣重要。」
在北美,唯一的其它稀土礦,是位於美國加利福尼亞州的Mountain Pass礦。
根據Mining.com的數據,中國公司目前控制了超過80%的鈷開採,以及超過85%的、用於電動汽車電池的精煉鈷。它們還控制著全球100%的球形石墨生產,這是電動汽車的關鍵部件。
2021年6月,加拿大自然資源常設委員會向眾議院提交的一份報告說,鑒於對稀土金屬的需求以及中國在該領域的控制地位,加拿大發展該行業非常重要。
Vital Metals位於西北地區的Nechalacho項目,在2021年開始生產,其目標是成為中國以外成本最低的稀土生產商。
康納利說,公司希望在幾年內,其附近更大的塔迪夫(Tardiff)礦床也開始生產。◇
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