德克薩斯州稀土礦開發商表示,他們將在美國建造一個稀土提煉試點廠,以解除對中共控制稀土出口的擔憂。
稀土是一組17種礦物的統稱,可用於製造一系列電子和軍事裝備。目前,中國是全球最大的稀土加工國。
德州礦產資源公司(Texas Mineral Resources Corp)和私有的美國稀土公司(USA Rare Earth)周一(12月16日)表示,他們將斥資1000萬至1200萬美元在科羅拉多州建立一個試點廠。
兩家合作夥伴希望試點廠在2020年中期之前具備少量稀土加工生產能力——每年約100公斤(220磅),以滿足潛在客戶的供貨需求。同時可以為其位於德克薩斯州西部農村「圓頂」(Round Top)礦附近的一家大型工廠獲得融資。
這對合作夥伴計劃在2021年之前將試點廠遷至德克薩斯州,並在2023年之前實現全面生產。
除了上述新項目,由對沖基金控制的加利福尼亞州芒廷帕斯(Mountain Pass)稀土礦山也正在建造自己的稀土加工設備,並希望在明年之前實現在線生產。
另外,私人持有的藍線公司(Blue Line Corp.)今年早些時候與澳洲的萊納斯股份有限公司(Lynas Corporation, Ltd.)簽署一項備忘錄,擬在美國建立稀土加工設施。
同時,路透社得到的政府文件顯示,作為華盛頓為確保國內礦物供應而緊急推動的一部份,美國軍方單獨啟動為稀土加工設施建設提供資金計劃,軍方已經將申請資助的截止日期延長三倍。
德克薩斯州礦產資源公司和美國稀土公司已向美國軍方申請資金。不過他們表示,建立自己的試驗工廠不需要這種資金。#
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