中國十一假期期間的假日消費已驟降至七年來的最低水平,因為廣泛的COVID-19清零政策抑制了民間的旅行或消費,經濟前景暗淡繼續侵蝕著消費者信心。
根據中共文化和旅遊部上周五(10月7日)的數字,從10月1日開始的一周假期旅遊支出同比下降26%,至2,872億元(404億美元)。這是自2014年以來的官方最低數字,不到2019年大流行前水平的一半。
由於疫情限制,中國國內把今年的假期稱為有史以來最黯淡的十一假期。
人們因嚴格的COVID-19限制措施不敢出行。最近幾周,由於部份確診病例出現,包括一些熱門旅遊景點都出現了封鎖和其它控制;此外,消費者的情緒也受到了經濟困境加劇的打擊。
花旗銀行分析師在周日(9日)的一份研究報告中說:「隨著新的COVID-19爆發和黨代會前更嚴格的遏制措施,假日數據疲弱,不令人驚訝。」
中國是世界上最後一個仍在執行嚴格的COVID-19限制措施的主要經濟體,除了限制邊境出入境,還有大規模核酸檢測、廣泛隔離和快速封城來試圖杜絕傳播鏈。
CNN報道說,對地方官員而言,加倍執行清零政策是遵守黨的路線的一種方式,表明他們對習近平的忠誠,並防止在黨代會召開前幾周出現任何可能危及黨代會的大規模疫情爆發。
僅本月開始幾天,擁有2,200萬人口的整個新疆地區禁止所有居民離境,而它剛經歷了嚴格的長期封城、才放鬆限制幾周。上周,在當局實施緊急封鎖後,數百名遊客滯留在雲南的一個機場。
除了出行人數驟減,消費價格也出現新低。根據中國在線旅行社Qunar的數據,十一假期期間,中國國內機票價格是五年來最便宜的,平均一次國內旅行為650元(91美元)。
其它服務行業也出現消費不振跡象。根據中國電影局的數據,電影票房收入同比大幅下降66%,至15億元(2.11億美元),是2016年以來十一假期最差的票房。這僅是2019年同期門票收入的三分之一。
根據中國房地產業的數據顯示,十一假期期間,21個重點城市的新房銷售量與去年同期相比也暴跌了38%。
分析師說,所有這些疲弱數據都表明,北京的清零政策對消費者支出和經濟造成了嚴重損害。
9月服務業指數萎縮 就業萎縮
另外,一項重要的私人調查顯示,中國9月份的大規模服務活動在五個月來首次出現收縮。
財新服務業採購經理人指數顯示,9月份中國中、小服務企業的指數落入榮枯線以下(為49.3),比8月份的55下降了近6個百分點。這是該指數自5月以來的首次下降。
標普全球評級公司的一份聲明說,中國各地對COVID確診病例的遏制政策,導致了服務業活動的再次下降,這擾亂了商業運作、限制了旅行。
特別是,中國的就業情況進一步出現萎縮。就業指標已經連續九個月保持在收縮區間,並創下自5月以來的最低點。服務業是中國就業的一個關鍵來源,佔吸納就業人士的48%。
調查還顯示,企業對未來活動預期錄得六個月來的最低讀數,也是2020年8月以來的第二低值。
「企業家的擔憂仍然來自於反覆出現的COVID爆發事件以及疫情控制對市場的影響」,財新觀察集團高級經濟學家王哲在聲明中說,「市場遠沒有那麼樂觀。」
《華爾街日報》報道說,中國主要城市再次出現與大流行病有關的封鎖浪潮,這阻礙了消費支出復甦的希望,亦表明,北京在不放鬆COVID-19限制的情況下重啟經濟增長有多困難。
投資者和經濟學家將密切關注中共政府在下周的黨代會上是否會放鬆COVID-19清零政策,或追逐經濟增長的任何跡象,人們普遍認為習近平將在二十大上獲得第三個任期。
自9月以來,一連串的全球機構、投資銀行和研究公司已經將他們對今年中國經濟增長的預測降至3%或以下,與中共當局在3月公布的大約5.5%的增長目標相差甚遠。
世界銀行9月表示,預計中國經濟今年將僅增長2.8%,低於之前預測的4.3%。上周,華盛頓智庫彼得森國際經濟研究所將中國的經濟增長預測從4.7%下調至3%,理由是北京不願放鬆的COVID-19清零政策和持續的房地產市場低迷。#
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