本報駐英記者當地19日早上7時到場觀察,已見大批民聚集在西敏寺一帶,國會一帶道路封閉, 部份地鐵站停運列車需飛站,民眾需徒步進入西敏寺附近。現場警員眾多,人數比本港七一遊行時的警力更大兩至三倍。在國會廣場,不時有軍人列隊路過,群眾給予熱烈掌聲。街上一向充滿示威標語的欄杆,現在卻米字旗處處。英國傳媒估計,有至少數十萬人在國會廣場一帶。
在英港人凌晨3時輪候瞻仰英女王
香港留學生Audrey和Oscar原本在當地時間19日凌晨3時許於倫敦橋輪候瞻仰英女王,但由於當時已經截龍,無法內進,後改往國會廣場外通宵等候,並買了水和少許餅乾充飢,以求一睹女王靈柩的最後一面。Andrey說,他赴英讀書,仍然認為人生僅有唯一機會向女王道別,認為昨天是個特別的日子,即使可能只能在外圍看見馬車經過也覺得是值得。Oscar則說,當聽到女王逝世的消息後感錯愕,當時一度質疑是否開玩笑,後來心也沉了一沉。
在英港人趙小姐昨日正值放假,因此專程來到溫莎現場表達對女王的敬意。趙小姐表示,過去在英國管治下的香港獲得良好教育和生活,對英女王心懷感謝。被問及對近日香港有公眾人物因為悼念女王而需要公開道歉,趙小姐表示自己沒有留意香港新聞,認為現時應專注於悼念女王,但她亦補充一句,任何事都要「對得住良心」。
根據流程,安放在皇家海軍炮架上的靈柩,將由海軍士兵於上午10時44分從西敏宮移至西敏寺,國王查理斯三世和其他王室高層成員將會尾隨。記者看見不少素服賓客乘坐旅遊巴到達現場國會大樓,並步行進入西敏寺,疑為各國的元首。
女王的靈柩預計當地下午3時到溫莎,早上10時往溫莎的火車已逼滿人。
查理斯三世與王室成員早前一同跟隨運往西敏寺的女王靈柩,循移靈路線步行。棺木後來由皇家海軍的142名水手拖着,從西敏廳運到西敏寺。這傳統可以追溯到1901年維多利亞女王的葬禮上。
特伯雷大主教在佈道會上表示,世上沒有太多領袖像伊利沙伯二世般獲得洋溢的愛戴,他又以女王在疫情期間的講話「我們會再見」作結。多個教會領袖接連發言,感謝伊利沙伯二世生前的智慧、勤奮和效勞。
特伯雷大主教:為女王國葬講道是畢生榮幸
特伯雷大主教韋爾比在Twitter留言,稱在最傷感的時刻為伊利沙伯二世的國葬講道是他畢生的榮幸。
全場之後合唱曾在查理斯三世與卡米拉,以及威廉王子與凱特大婚時唱過的聖詩《主愛超越》(Love divine, All Loves Excelling)。其後,聖詩班再唱出詩篇34(Psalm 34),所用的音樂曾用於伊利沙伯二世於1953年舉行的加冕禮。
伊利沙伯二世的靈柩安放在炮架上,離開西敏寺,移靈隊伍將前往威靈頓拱門(Wellington Arch),查理斯三世及王室成員會尾隨靈柩步行,途中經過多個倫敦地標,讓民眾向女王告別,期間大笨鐘(Big Ben)鳴鐘致哀。
大批民眾在靈柩運送路線兩旁守候,有不少人透過手機觀看西敏寺內儀式的直播,葬禮舉行期間御林軍在靈柩移動路線進行步操。
英女王伊利沙伯二世的靈柩經過國會廣場、政府部門集中地「白廳」(Whitehall)等地,靈柩經過林蔭道(The Mall)英女王父母親佐治六世及王太后的銅像後,最後一次經過白金漢宮外,一眾員工在門外列隊作最後致意;皇家騎馬砲兵團在海德公園(Hyde Park)鳴放禮炮向女王致敬。
送別的民眾不捨 潸然淚下
靈柩經過45分鐘路程後,終抵達威靈頓拱門,並從炮架移送至靈車,在安妮公主的陪伴下啟程前往溫莎。沿途的民眾鼓掌夾道送別,不少民眾在送別之際感到不捨,潸然淚下。◇
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