列奧納多受託設計一幅門簾的圖樣，表現亞當和夏娃在伊甸園犯下原罪的情景；這幅門簾將在佛蘭德斯用金線和蠶絲織成，然後贈給葡萄牙國王。他用油畫筆和明暗對照法創作，以鉛白色表現光芒；草地上花木繁盛，還有一些動物；事實上，他的勤奮、忠實於自然，加之神聖的智慧，使畫面完美得無以倫比。畫中有一棵 以「前縮透視法」繪製的葉子與四面開展的枝條都如此充滿愛意，讓你不由心中感嘆：怎麼會有如此耐心的人。還有一棵棕櫚樹，樹冠呈放射狀，其藝術效果之佳令人歎為觀止，除了列奧納多的耐心與智慧，沒有甚麼能夠達成。這件作品沒能付諸製作，草圖現在佛羅倫薩宏偉的奧塔維亞諾德美第奇（Ottaviano de’ Medici）的宮邸。
據說瑟皮耶羅達芬奇在鄉間時，一位雇農用自己在農場砍下的無花果樹做了一面圓盾，懇求他帶到佛羅倫薩用圖畫裝飾。瑟皮耶羅欣然應允，因為這個鄉下人非常善於抓鳥、釣魚，經常為他效力。於是他把這面盾帶到佛羅倫薩，沒有對列奧納多說這是誰的，只要求他在上面畫點甚麼。一天，列奧納多把圓盾拿在手裏，見其扭曲變形、粗拙不堪，就在火邊把它烤直，然後交給車工刨得光滑平整。在塗上石膏粉並處理好表面之後，他開始思考在上面畫甚麼，可以嚇到所有碰到它的人，產生美杜莎（Medusa，註1）頭顱般的效果。為此，列奧納多捉來大大小小的蜥蜴、蟋蟀、蛇、蝴蝶、蚱蜢、蝙蝠和類似奇形怪狀的動物，放入自己專用的一個房間。他綜合這些動物的可怖之處，構想出了一個令人毛骨悚然的醜惡怪物，噴出的毒氣可將空氣變成火焰。它鑽出漆黑嶙峋的岩石縫，喉中吐出毒液，眼裏射出火焰，鼻孔噴著煙霧，全然是個畸形可怕的東西。列奧納多為製作它花費良久，甚至沒有注意到房間裡的動物屍臭已令人無法忍受——他對藝術的熱愛如此之深。儘管他的父親和那位鄉下人都沒有追索這面盾，列奧納多卻將它完成了，並告訴父親，他可以在方便的時候把盾牌送過去，因為他該做的已經做完了。
這樣，瑟皮耶羅一天早上就去那個房間取盾，他敲了敲門，列奧納多開了門，讓他稍候片刻。他回到房間，把圓盾放上畫架置於窗前，使光線柔和黯淡，然後讓父親進來看看。瑟皮耶羅一眼看到猛然一驚，沒有想到這就是圓盾或只是一幅畫而已，不由退後一步。列奧納多查看了他一下，說：「這件作品達到目的了；把它拿走吧！這就是它要產生的效果。」這件東西在瑟皮耶羅看來無異於一樁奇蹟，他對列奧納多的巧妙構思大加讚賞；然後私下從一個小販那裏買了一個畫著箭枝穿心的圓盾，送給那位鄉下人，後者在有生之年一直為此心存感激。之後，瑟皮耶羅將列奧納多的圓盾以一百金幣（ducat，又稱達克特）的價格私下賣給了佛羅倫薩的一些商人；很快它又到了米蘭公爵手中——這些商人以三百金幣的價格轉賣給了他。
接著，列奧納多畫了一幅極為出色的聖母像，後歸教皇克萊芒七世（Pope Clement VII）所有；畫中描繪的事物中，有一個裝滿水的玻璃花瓶，裏面插著一些鮮花；在花瓶令人驚歎的寫實效果外，他還描摹出花上的露珠，逼真程度比真正的露珠猶有過之。他還在一張紙上為密友安東尼奧塞尼（Antonio Segni）畫了一個海神，畫得如此認真細緻，看起來真是生動絕倫。畫中波濤洶湧，海馬拉著海神的車，還有精靈、海怪、風神，以及一些非常美妙的海中神祇的頭像。安東尼奧的兒子法比奧（Fabio）將這幅畫贈予喬萬尼加迪（Giovanni Gaddi）先生，並附以題記：
維吉爾與荷馬都描繪過波塞冬（註2）：
波濤中，他的馬匹弓身破浪前行。兩人都從先知的腦海中看到了他，達芬奇則衝擊著雙目；理所當然他超越了他們。
（原文）
Pinxit Virgilius Neptunum, pinxit Homerus,
Dum maris undisoni per vada flectit equos.
Mente quidem vates illvincit eos.
他突發奇想，要用油彩畫一幅頭戴蛇環的美杜莎頭像，這是人們能想像出的最奇特誇張的創作；但由於耗時甚久，這件作品就如同他多數事情一樣，一直沒有完成。與這幅作品同列科西莫公爵（Duke Cosimo）宮廷藝術珍品的，還有一個天使頭像，他向前舉起一隻手臂，從肩到肘用了前縮透視，另一隻手則舉到胸前。（待續）
譯者註：
註1：美杜莎（Medusa），古希臘神話中的的蛇髮女妖，凡直視她雙眼的人都會被石化。英雄珀耳修斯將其斬首，並將頭顱獻給雅典娜放在神盾上。美杜莎有「極度醜陋的女子」之意。
註2：波塞冬（Poseidon），古希臘神話中的海神、宙斯的哥哥，相應於古羅馬神話中的尼普頓。其坐騎是白馬駕駛的黃金戰車，傳說他為人類帶來了馬匹。
本文（《藝苑名人傳》） 作者簡介：
喬治瓦薩里（Giorgio Vasari，1511～1574年）是意大利畫家、建築師及作家。他因1550年的著作《最優秀的畫家、雕刻家和建築師的生平》（The Lives of the Most Excellent Painters, Sculptors, and Architects，又稱Lives of the Artists，即「藝苑名人傳」）而被視為世界上第一位藝術史學家。瓦薩里的藝術史講述了文藝復興時期意大利與北歐傑出畫家、建築師和雕塑家的生平及其重要作品。
原文〈Life of Leonardo Da Vinci, Painter and Sculptor of Florence〉刊登於英文《大紀元時報》。◇
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