現今有越來越多的研究發現,聽力損失會增加罹患癡呆症的風險,因此如何防止聽力損失,已成為一個公共衛生的問題。

日本神戶市立醫療中心中央醫院綜合聽力中心主任内藤泰(Yasushi Naito)今年8月1日在NHK上發文,談到聽力損失導致癡呆風險增加的問題。

内藤泰說,近期的研究證明,聽力受損會增加罹患癡呆症的風險,輕度聽覺障礙會增加1.8倍罹患失智症的風險,中度聽覺障礙會增加3倍,重度聽覺障礙會增加4.9倍。

聽力受損會導致交流機會減少、言語處於被動狀態,所以社交活動範圍相對會減少,這些情況會造成大腦活動交流機會減少,認知功能因此而下降。

預防聽力受損的方法

内藤泰表示,通過改善生活來預防聽力受損非常重要,而造成聽力損失的其中一個原因是「血液循環惡化」,是由生活習慣所引起,可以通過每周散步1~2次來改善。

事實上,大多數與年齡相關的聽力受損,也可以通過使用助聽器得到改善,有助於降低罹患癡呆症的風險。

此外,還需要創造對聽力障礙友善的社會氛圍,這樣能減少聽力障礙者的溝通障礙,避免他們抗拒溝通以致癡呆症的狀況惡化。

醫療權威期刊《刺針》曾經刊登一篇有關於癡呆症的風險報告,建議中老年人保持認知、身體鍛鍊、參與社交活動,以及使用助聽器或電子耳輔助聽力,有助於降低聽力損失帶來的問題。

至於身體鍛鍊則能同時降低罹患肥胖、糖尿病和心血管疾病的風險,也能進一步預防癡呆症的發生。

WHO指出,其實通過公共衛生措施,可以預防50%的聽力受損;因為聽力受損和失聰通常引發自麻疹、腦膜炎、風疹、腮腺炎等疾病,所以通過藥物進行治療和提早篩檢疾病,就能預防聽力受損。

日本東京大學醫學博士鄭傑表示,現今聽力衰退已逐漸呈現年輕化,這與平時的生活習慣密不可分。因為在使用耳機、手機等影音電子產品時,音量調過大,會導致耳朵的鼓膜產生過於劇烈的震動,會過度刺激耳朵內的耳蝸毛細胞,甚至造成耳蝸毛細胞死亡,而且此種細胞無法再生。

鄭傑建議,在使用影音電子產品時,應將音量調到最大音量的60%以下,同時避免在地鐵、巴士等噪聲環境使用影音電子產品,才能避免雙重噪音對耳朵造成雙倍的傷害。

同時建議使用耳機每60分鐘,務必休息一下,如果工作中存在持續性的高分貝噪聲,應該要佩戴防護耳塞和耳罩,避免耳朵的鼓膜受到傷害。

鄭傑提出,臨床上有一些突發性耳聾,多數是精神高度緊張、工作壓力過大、情緒過於激動、熬夜、勞累、睡眠欠佳而導致,所以要預防發生突發性耳聾,最基本的預防方式,就是養成良好的生活習慣,遠離生活中的噪音,以及對耳朵產生不良影響的雜音。

台灣台北市立萬芳醫院傳統醫學科主任黃中瑀表示,其實通過按摩耳朵上的穴位,就能預防聽力衰退。每天起床後,利用一點時間,用食指和中指夾著耳朵,持續上下滑動多次,藉以按摩耳朵內外側。

尤其是耳前的耳門穴、聽宮穴和聽會穴,可以多按摩,有助於刺激耳朵的血液循環,以及有效預防聽力衰退,但是不能過度用力按摩耳朵軟骨,以免耳道發炎,或是也可以請中醫師進行針灸和內服中藥,幫助修復聽神經。◇

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