幾天前，中共官媒報道，中國最年輕的一家央企成立，中共政治局常委、國務院副總理韓正還跑去給這家央企的成立大會做了揭牌，這家頗受矚目的新央企，就是中國礦產資源集團有限公司。
有分析認為，中共在此時成立這家大型央企，最重要的目的，就是要提高中方對鐵礦石行業的定價權，因為長期以來，中共都對沒能掌握鐵礦石的定價權非常惱火。
那麼，中共成立一個統一對外的談判平台，就真能扭轉在議價權上的劣勢嗎？作為最大的鐵礦石進口國，中國又為何沒能掌握定價權呢？
為爭奪鐵礦石定價權 中共成立中礦集團
中共官媒在報道中稱，新成立的中礦集團，是中央直接管理的國有獨資公司和國家授權投資機構，註冊資本200億人民幣，註冊地點是河北的雄安新區。中礦集團的法定代表人，是近期剛剛卸任「中鋁集團」董事長的姚林，另外4名高階管理人員，分別來自於中國寶武、鞍鋼集團、中國五礦等這些大型央企，以及中共國家發改委。
那麼，中共當局主導和推動中礦集團的成立，目的是甚麼呢？
其中一個最主要的目的，就是要整合國內的鐵礦石進口需求，建立一個統一的鐵礦石價格談判平台，負責和外國礦山進行談判，以提高中方對鐵礦石行業的定價權。因為長期以來，鐵礦石的定價權，一直都是中共當局的一個痛點。
中國是世界最大的鋼鐵生產國和消費國，在全球產量和銷量中的佔比，都超過一半以上。同時，中國也是進口鐵礦石最多的國家，鐵礦石對外依存度很高，每年要進口超過10億噸鐵礦石，佔到國際鐵礦石貿易量的70%。
不過，全世界的鐵礦石生產企業卻高度集中。全球四大鐵礦石企業，包括澳洲的力拓、必和必拓、FMG，還有巴西淡水河谷，佔據了全球鐵礦石50%以上的產量，和全球70%左右的國際供應。
中國冶金工業規劃院數據顯示，從2015年到2020年，中國鐵礦石對外依存度一直在80%以上，在2021年的時候略有下降，也大約是76.2%。其中，有大約60%的鐵礦石進口來自澳洲，還有20%來自巴西。
那麼，中國為甚麼要進口大量鐵礦石，而不增加在國內的開採呢？
這是因為，中國鐵礦石多是低品位的磁鐵礦，相比澳洲、巴西高品位的赤鐵礦，不僅開採難度大，而且開採的成本高，所以增產難度很大。據財新網報道，和澳洲、巴西每噸不足30美元的完全成本相比，中國鐵精礦完全成本的平均水平，是在每噸70美元到80美元，高出大約1.5倍。
在中共看來，作為最大的鐵礦石進口國，中國理應有強大的議價空間，但是在過去幾十年來，鐵礦石的價格一直在節節攀升，讓中共在鐵礦石採購上一直處於被動地位。
尤其是在疫情爆發後，鐵礦石價格是每個月都在上漲，平均進口價格從前幾年的每噸大約70美元，一直攀升到2021年5月的歷史高位，達到了每噸230美元。為此，中國不得不壓減粗鋼產量，以減少進口。但是，由於價格瘋漲，2021年中國鐵礦石的進口量雖然下降了3.9%，但花的錢可是大大增加了40%。
而且，對中共來說，更為火上澆油的是，近年來中國和澳洲的關係惡化，澳洲和美國以及美國在印太地區的其它盟友加強了安全關係，而中國60%的進口鐵礦石需要依賴澳洲。所以，對於鐵礦石進口嚴重依賴少數幾家國際礦產企業的情況，中共當局一直耿耿於懷。
但是，要如何解決呢？
首先，中共把不能主導鐵礦石定價權的其中一個原因，歸結為中國鋼鐵行業的集中度較低，因為歐美日韓前四家鋼企的產量，基本都佔到國內總產量的80%～90%，而中國前十大鋼企的總產量，佔比不到50%。
中共認為，由於中國鋼鐵企業數量眾多，分散議價，所以在價格談判中處於不利地位。所以，為了提高大陸鋼鐵產業的集中度，北京當局在加速兼併和重組鋼鐵企業。比如在2016年，寶鋼和武鋼合併成為中國寶武集團，此後，寶武又接連重組了馬鋼、太鋼等多家大型鋼企。在2021年8月，鞍鋼又和本鋼進行重組，兩家合併後，成為僅次於寶武的中國第二大鋼廠。
那麼，重組之後的結果如何呢？
根據世界鋼鐵協會6月發布的「世界鋼鐵統計資料」，2021年，共有28家大陸鋼企上榜全球前50大鋼企。其中，除了寶武第二年蟬聯全球榜首，還有合併重組後的鞍鋼名列第三之外，還有4家大陸鋼企進到了前10名之列。
《華爾街日報》的評論認為，中共政府可能認為這些合併是有益的，可以消除國內企業之間的浪費性競爭。但是，到目前為止，這些努力並沒有切實提高效率，只是鞏固了國企在經濟中的影響力。
其次，中共為了爭奪鐵礦石定價權，也一直在努力獲得海外礦山的份額，但這個過程非常緩慢。最近10年，中國幾乎沒有鐵礦資源的海外開發項目，之前在非洲或拉丁美洲偏遠地區所投資的項目，大部份是在礦價每噸超過100美元的高位投資的，成本非常之高。
據媒體報道，截至2019年底，中國主要參與的境外鐵礦項目共計31個，但是在產項目只有7個，和日本、南韓、歐洲等國家在海外超過50%的權益礦佔比差距很大。據財新網報道，中國海外權益礦供應佔進口礦的比重極低，在2020年時，只有大約8%。
除此之外，中共早就醞釀成立一個單一的、由政府支持的鐵礦石採購平台，將所有鍊鋼原料的採購歸入一個國有實體之下，使其對全球市場的大宗商品價格擁有更大的影響力。這也是中礦集團成立的原因。
鐵礦石需求持續走弱 中國鋼企大面積虧損
所以，中共試圖通過提高鋼鐵行業集中度，投資境外鐵礦，還有成立中礦集團等，來扭轉在鐵礦石定價方面的被動局面，但是，這些措施能夠發揮的作用都十分有限。因為說到底，鐵礦石的定價，還是取決於供求關係。而眼下一個重要問題就是，中國還需要大量的鐵礦石嗎？
在過去幾十年中，中國對鐵礦石進口量大增，是因為自上世紀90年代開始，中國房地產業的興起和中國城鎮化的加速發展，帶動了對鋼鐵、建材的需求。但是現在，中國的房地產業已經是深陷泥沼，很可能會在長時間內一蹶不振了。
尤其是最近爛尾樓業主「停貸潮」的爆發，導致人們喪失對房地產市場的信心，對房地產銷售將是巨大的衝擊。根據標普全球評級公司的最新估計，今年全中國房地產銷售可能會下降大約30%，跌幅將會超過2008年金融危機時的水平。
而且，房地產行業對於中國經濟的拉動，起到了至關重要的作用，因為在房地產之下，還覆蓋了煉鋼廠、水泥廠、電解鋁等長長的鏈條。
然而，根據中共國家統計局7月27日的數據，今年6月份，黑色金屬冶煉和壓延加工業實現利潤，同比下降93.8%；在今年1～6月，同比下降68.7%。實際上，從3月中下旬開始，鋼鐵業虧損面就在不斷擴大。
另外，據蘭格研究統計，截至7月27日，鋼鐵行業25家A股公司披露了2022年上半年的業績預告，其中，八成鋼企預減或者預虧，只有5家鋼企上半年預增。
那麼，造成鋼鐵業利潤大幅下降的原因是甚麼呢？就是需求疲弱，因為佔據鋼材需求30%左右的房地產行業陷入低迷。
可以看到，受美聯儲加息和中國經濟疲弱的影響，鐵礦石價格已經從去年的每噸230美元高位，下滑到目前的每噸100美元，但是仍然處於高位。由於需求疲弱，中國的鋼材價格也在大幅下滑，也導致了鋼企大面積虧損。
所以，中共應該清楚，在過去幾十年來，拉動鐵礦石需求的，不是製造業，而是房地產和基建行業。那麼，在房地產和基建行業低迷的情況下，鐵礦石自然也就派不上大用場了。所以，就算現在成立這個中礦集團，看起來也是解決不了中共的痛點。
中共搶奪鐵礦石定價權 恐怕事與願違
這些年，中共一直抱怨自己在定價方面沒有話語權，但是它依據的理由其實挺可笑的。
比如，「中鋼網」的一篇文章，在談到定價權問題時是這麼說的：就鋼鐵工業而言，中國產能世界第一，鐵礦石進口數量第一，按照我們的固定思維來看，買多更划算，買得多更實惠，但是鐵礦石的價格卻一年更比一年高，大大增加了中國鋼鐵企業的成本壓力。
文章還說，中國經常處於一個「中國買甚麼，甚麼就漲價，中國賣甚麼，甚麼就降價」的尷尬境地。但是，文章在一開頭就提到，中國鐵礦石的進口量，在1998年時，佔全球份額的12%，到2017年時，就迅猛提升到了72%。
那麼，相對於供給來說，中國的需求量提升如此之快，怎麼會不影響到供求關係呢？怎麼會不推升價格呢？當我們說「買多更划算」時，通常是指買方買的份額足夠小，影響不到價格，但是，當購買量超大的時候，這個「買多更划算」顯然就不適用了。
所以，如果中共單單從鐵礦石價格上漲，來說明自己不擁有定價權，這個理由並不充份。尤其是在供給缺乏彈性的情況下，買得多不可能更划算。比如，澳洲不僅鐵礦石品質好，而且跟中國的距離更近，所以跟巴西相比，成本優勢更大。因為中共很難找到澳洲鐵礦石的替代產品，也就很難講價了。
更重要的是，中共本來是能參與鐵礦石談判的，早在2003年開始，寶鋼就代表中國鋼鐵企業參與鐵礦石談判。但是後來，卻因為一樁轟動一時的「力拓間諜案」，中共最終被完全踢出了談判桌，徹底失去了對鐵礦石的定價權，而這個所謂的「間諜案」，很多觀點認為，這是中共對力拓公司搞的一場報復事件。
簡單來說，「力拓案」的結果就是，淡水河谷、力拓和必和必拓，全部撤出了中國，鐵礦石的長協機制也在2010年就此終止，普氏價格指數成了新的鐵礦石定價依據。但是，中鋼協又屢屢抨擊普氏指數選取樣本小，價格被操縱。總之，中共當局認為，在鐵礦石定價問題上，中國就是一直受制於人，找不到解決辦法。
大家知道，這兩年中澳關係降到冰點，中共收購澳洲鐵礦更是妄想了。所以，中共想通過成立中礦集團，用聯合採購來壓低價格，可能只是一廂情願。就比如美國的大豆和澳洲的煤炭一樣，中共可以不買，但最終卻要花更高的價錢輾轉買回來，結果就是「偷雞不成蝕把米」。◇
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