當地時間5月15日(周日)南加州橙縣拉古納伍茲市(Laguna Woods)發生一死五傷的槍擊案。
橙縣警方在16日(周一)的新聞發布會上公布,現年68歲的疑犯周文偉(David Wenwei Chou),居住於拉斯維加斯(Las Vegas),犯案動機是出於針對台灣社區的政治仇恨。疑犯將被控一項謀殺罪和五項謀殺未遂罪,保釋金為100萬美元。
橙縣地方檢察官托德‧斯皮策(Todd Spitzer)說:「有很多證據表明,在這個時間點上,疑犯對台灣人民、台灣有絕對的偏見。」雖然警方調查人員提供的細節很少,但經初步調查顯示,這起致命襲擊是「出於政治動機的仇恨犯罪」。
橙縣警署警長巴恩斯(Don Barnes)表示:「根據調查的初步信息,收集到的證據表明它(政治仇恨)與這起犯罪有關。據信涉案疑犯對中國大陸和台灣之間的政治緊張局勢感到不安。」
槍擊發生地點為日內瓦長老會教堂(Geneva Presbyterian Church),位於退休社區拉古納伍茲村(Laguna Woods Village)。該社區提供給55歲及以上年紀者購屋入住,該退休村周邊生活機能完備,購物中心、大型綜合醫院環繞,且社區佔地遼闊,共有16個出入大門,7個公共俱樂部建築、5個游泳池,高爾夫球場分別有9洞及27洞,還有多個網球場、桌球室。
此外拉古納伍茲村還有自己的劇院以及表演藝術中心與教堂,這些設施大多是免費或只收很少費用即可預訂使用,該社區是很多退休人士理想的獨立生活社區。
拉古納伍茲村的住戶和他們的親友對這場悲劇議論紛紛,該社區韓裔住戶桂鐘徹表示,拉古納伍茲村最初為猶太人所規劃建設,所以猶太裔住戶最多,但該村的住戶族裔多元,約有三成是亞裔。
據桂鐘徹所知,南韓家眷約有800多人,日本裔約100多人,華裔則以台灣人最多,日內瓦長老會教堂是由台灣社群組織,退休村裏還有來自東南亞,如越南、菲律賓的住戶,這些居民都有自己所屬的俱樂部或同鄉會。日內瓦長老會教堂以台灣話做禮拜,信徒也是以住社區內的台灣人為主。
槍擊事件後,很多住戶都在討論,為何有保安的社區會混入外來住戶,退休社區的安全是否出現了問題?桂鐘徹推測,因為社區允許住戶帶訪客使用各個公共設施區域,所以華裔面孔的疑犯進入教堂,並不會引起太大關注,但他也不排除疑犯是認識該教會教友,被友人帶去參加禮拜。
桂鐘徹表示,槍擊案發生後不久,大約下午兩點多,案發地點附近的街道就被封鎖了,大多數退休村的住戶也都不擔心自身安危,他說:「這裏治安一直都很好,我們還有自己的保安,所以不會擔心。」目前槍擊案並未造成住戶不便,也沒有引起恐慌,大多人都生活如常。
據《洛杉磯時報》報道,案發現場只有幾張圓桌及折疊椅,當時禮拜已經結束,會友正在聚餐,聽到槍響後紛紛就地蹲下掩蔽。
當時企圖阻止槍手的台裔醫師鄭達志(John Cheng)連中三槍倒地,之後疑犯又隨機開了數槍,張宣信牧師趁疑犯換彈匣時協同眾人制服了他。警方在記者會亦公開讚揚這些會友即時的反應,降低死傷人數。
正在尋求競選連任的共和黨韓裔國會眾議員樸銀珠(Michelle Steel)也對此消息表示哀悼,她說:「感謝橙縣治安部門的最新消息以及他們昨天的快速反應,請與我一起為我們的社區和遭受這場悲劇性暴力的人們祈禱。」
樸銀珠也向逝世了的鄭達志致意,她說:「他的勇敢和犧牲挽救了生命,他是真正的英雄,我為他的妻子和孩子們祈禱。」#
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