美國最新的下一代航空母艦傑拉爾德‧R‧福特號（USS Gerald Ford）剛剛裝載了54.1萬磅彈藥，水手們將這一大批彈藥裝入艦載彈藥匣中。此舉釋放這艘最新航母一個巨大的成功信號。
4月11日的一份聲明中，美國海軍表示，福特號（CVN-78）利用連接傳輸和垂直運輸的方式，從威廉‧麥克萊恩號（T-AKE 12）乾貨彈藥船上成功裝載了大約54.1萬磅（約245噸）彈藥。
福特號武器、甲板和飛機中級維修支隊的400餘名水兵參與了裝載行動，他們從飛行甲板和機庫隔間接收了200多個貨盤的彈藥，然後通過多部先進武器升降機將其運送並存放於航母彈藥庫中。
「我們裝載了實彈和訓練彈藥，以幫助支持航母第8航空聯隊和我們的安全部隊。」來自聖地牙哥的海軍少校、福特號航母軍械處理官保羅‧卡斯蒂略（Paul Castillo）說。
「每艘航母都需要彈藥來完成任務。當我們有一艘滿載的船時，沒有甚麼是我們做不到的。」他說。
美國海軍的聲明解釋說，彈藥裝載對於福特號最終航母資格確認，以及與其它隨行打擊群的整合至關重要。
「感覺很好，因為我們可以展示武器部門的實際工作。我們花了很多時間和付出艱苦的工作來達到這一點，得到了回報。」一等航空軍械員希喬（Joshua Hitcho）說。
「將整個部門作為一個團隊聚集在一起很棒，每個人都很興奮並準備好了。每個人都在正確的時間出現在正確的地方，這只是大局中的一小部份。」希喬說。
美國海軍補充說，在航行中裝載彈藥是福特號有能力為艦載機聯隊提供執行任務所需彈藥的關鍵。
儘管海軍這份公告看似平凡，但它代表了福特號航空母艦的巨大成功，標誌著福特號距離部署就緒又近了一步。
福特號航空母艦是福特級航母的主力艦，這是美國海軍迄今為止最新、技術最先進的航空母艦。與之前的尼米茲級航母相比，新航母的設計具有多項重大改進。
雖然這兩個級別都是核動力的，但福特級的核反應堆提供了更大的電力輸出。新航母的兩個核動力反應堆和四個（傳動）軸，需要較少的維護。新航母還改進了發電能力，使其能夠在未來使用定向能武器。
福特級的另一個改進是航母的電磁飛機發射系統，它取代了傳統的蒸汽動力彈射器。福特號使用了電磁彈射器和電磁攔阻器。艦載機的起飛和降落被稱為「刀鋒上的舞蹈」，彈射和阻攔裝置是關鍵，這兩件裝備也是國家級的最高軍事機密。
與尼米茲級航母使用的蒸汽彈射器相比，新一代電磁彈射器功率更高，可以在100米內將飛機從0時速加速到約300公里/小時，並且準備的時間更短，能使艦載機的出動率提高三分之一。
然而，也許最重要的是，福特號已經清楚地證明了它的武器升降機確實有效。
這艘一流航空母艦上的武器升降機使用多種先進技術運行，包括電磁摩打，反之則需要更多的耗費人力的液壓系統。先進的技術使更少的水手能夠以無與倫比的速度和敏捷性將彈藥從武器庫安全地轉移到駕駛艙。
福特號配備的先進武器升降機標準數值為「以每分鐘45米的速度將9噸彈藥運到飛行甲板上」，比尼米茲級航母「每分鐘30米速度運送4.5噸」快上許多，將可提升艦載機出勤效率。
福特級超級航母可以攜帶85架飛機，這一數字超過一些國家空軍的全部飛機數量。艦載飛機包括F-35C閃電II戰機、E-2D高級鷹眼預警機和V-22B魚鷹傾轉旋翼機，以及F/A-18E和F/A-18F超級大黃蜂戰鬥機，還有EA-18G咆哮者電子戰飛機。
美國航母的存在對任何對手都是一種威懾。部署在南海附近的美國航母，可以在數小時內對中共在台灣或該地區其它地方的軍事行動做出迅速反應。＃
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