甲狀腺低下是世界最常見的疾病之一，直接影響到人們的生活質量。當甲狀腺分泌的荷爾蒙不足的時候，會出現各種病症，還會導致心臟病、不孕、兒童大腦發育不良等各種後果。
甲狀腺是位於頸前、脖子根部位置的一對蝴蝶狀的小腺體。別看它們體積小，它們的功能很強大。甲狀腺分泌的荷爾蒙對人體健康、特別是對控制身體的能量代謝起到重要的作用。能量代謝的過程把人們攝入的食物轉化為身體的能量，供給身體各個系統、部位的運作。
甲狀腺分泌的荷爾蒙影響到身體多個系統的運作，包括心率、體重、炎症、大腦的功能、心臟健康、情緒、免疫和消化系統等。
甲狀腺低下 就是代謝能量不足
我在上護士學校的時候，需要學習複雜的內分泌機制。其中一項就是甲狀腺。當時的老師告訴我，不管是甲狀腺功能亢進還是低下，把甲狀腺理解成「能量」就便於記憶。
所謂「甲狀腺亢進」就是代謝的能量太多；而「甲狀腺低下」就是代謝的能量不足。
甲狀腺低下會導致身體的代謝出現滯緩的狀態，導致人體感覺疲乏、繼而體重增加。相反地，甲狀腺亢進使人覺得能量過剩，出現焦慮等情緒。
在美國，甲狀腺低下比甲狀腺亢進更為常見。出現這類問題的患者，可以諮詢荷爾蒙方面的專家醫生，以調整甲狀腺達到平衡的狀態。
甲狀腺低下的十大常見症狀
1. 疲勞
甲狀腺低下一個常見的症狀就是感覺非常疲勞。甲狀腺荷爾蒙控制著人體的能量平衡，讓你精力充沛抑或昏昏欲睡。甲狀腺荷爾蒙分泌量不足的一個最常見的跡象就是，一到下午就感覺「累到要趴下了」。
2. 體重增加
甲狀腺低下從三個方面導致人體重增加。它發出信號讓身體儲存更多的能量、少消耗能量，而且告訴大腦要多進食。這種狀態很容易導致人們體重增加。
3. 便秘
代謝減緩的一個明顯跡象是腸道活動的滯緩。很多原因都會導致便秘，應該說多數便秘患者並不是因為甲狀腺低下引起的。然而，如果你的身體出現本文介紹的很多個症狀，最好去驗一次血，檢查是否存在甲狀腺功能的問題。
4. 體寒
這個症狀很容易察覺，而且隨著病情的發展還會加重。人體有基礎代謝率，指的是身體在休息狀態下需要消耗的卡路里數。甲狀腺低下患者的基礎代謝率也降低，導致人體產生更少的熱量，使人更怕冷。
5. 髮量減少
你可能想不到，甲狀腺的健康狀況還會影響到頭髮。
毛囊細胞生長速度快慢，也是由甲狀腺所分泌的荷爾蒙控制的。如果甲狀腺活躍度不夠，導致毛囊細胞也停止生長，導致頭髮變得稀疏。更糟糕的是，研究發現很多出現脫髮問題的人，頭髮還會變粗變硬。
6. 浮腫和關節痛
甲狀腺功能減退還會導致人體無法正常代謝水份，導致水份瀦留，容易出現面部浮腫。關節也容易腫脹、疼痛。
7. 情緒低落
女性產後體內荷爾蒙的浮動也會導致甲狀腺功能減退，可能也是產後抑鬱症的一個原因。
無論抑鬱症的出現是否與甲狀腺相關、症狀是否嚴重，都要及時尋求朋友、醫生的幫助。此外，練習瑜伽、冥想對抑鬱症很有幫助，讓人們學會從高壓的生活狀態和混亂的思緒中抽離，學會放鬆，找到真正的平靜。
8. 皮膚乾燥
皮膚細胞的生命周期很短，也受到甲狀腺的影響。很多因素都會影響皮膚，有的時候是使用了一些有害的化妝品導致的。現在每年新上市的化妝品、美容產品中很多都有對人體有害的物質。如果自己無法找到皮膚突然變得乾燥的原因，也可以到荷爾蒙專家那裏進行血液測試，看是否為荷爾蒙因素導致。
9. 肌肉衰退
有的時候，身體需要分解體內像肌肉這樣重要的組織以提供能量，這個過程叫做分解代謝。在甲狀腺低下而引起身體新陳代謝過慢的情況下，身體就會改為通過份解代謝獲取能量。這個過程比較痛苦，會出現肌肉痠痛的現象，繼而降低整體的健康狀況。
10. 腦霧
腦霧和注意力不集中，很難單從這兩種症狀找出背後的原因，因為人們有的時候就是會出現這種狀態，哪怕沒有甚麼疾病的情況下也會出現。但是，這是甲狀腺功能減退患者常見的一個症狀。
甲狀腺功能減退的症狀根據病情的嚴重程度而有差異，也因人而異，而且病情通常會在幾年間逐漸發展，有的時候讓人難以覺察。
很多人都把這些症狀歸咎於日常生活的壓力所致，或是「自然老化的現象」而沒有注意它們。其實，如果發現是甲狀腺低下所致的毛病，通過一些方法和藥物治療就可以解決這些問題。#
作者簡介：妮莎·傑克遜（Nisha Jackson）是美國知名的荷爾蒙和功能醫學專家、著名講師、勵志演說家、電台主持人、專欄作家、暢銷書《輝煌倦怠》的作者，以及俄勒岡州 OnePeak醫療中心的創始人。 30 年來，她的醫學方法成功地扭轉了疲勞、腦霧、抑鬱、失眠和缺乏耐力等慢性問題。
本文原刊於OnePeak Medical，授權中英文《大紀元時報》轉載和翻譯。英文報道請見：Could It Be Hypothyroidism? Top 10 Symptoms
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