連鎖便利店7-Eleven將不得不支付9800萬澳元的集體訴訟和解金，因為它們對加盟商有誤導性、欺騙性和不合情理的行為。

據澳新社消息，兩個訴訟申請公司Davaria Pty Ltd和Kaizenworld Pty Ltd與7-Eleven之間的和解是在去年8月達成的，聯邦法院於周三（4月6日）公布了批准理由。

代表訴訟申請公司的萊維特（Stewart Levitt）律師說，該案意義重大，因為特許經營加盟人往往是「為自己買了一份非常昂貴的工作」，他們的貸款是由特許經營授權人承擔的。

他說，特許經營加盟人實際上是在為銀行和特許經營授權人工作，在《特許經營行為守則》之外的法律制度下幾乎沒有保護。

「這表明，集體訴訟是一個非常重要的工具，可以保護那些沒有具體保護其利益權利的人」，萊維特告訴澳新社。

「特許經營加盟人通常受特許經營授權人的擺佈。他們（特許經營加盟人）往往只是為特許經營授權人的利益服務的契約員工。」

萊維特說，「如果你有一個固定的貸款承諾，而特許經營授權商從中拿走了它的份額，剩下的錢不足以讓人們養活自己，那麼受害者總是員工。」

「在澳洲，特許經營制度的最大受害者是僱員和稅務局，而特許經營加盟人以微薄資源經營，特別是在食品特許經營行業。」

7-Eleven在2015年被揭在數百家門店中存在猖獗的工資盜竊行為後，被迫向數千名工人償還了數百萬澳元。

該公司的一位發言人說，在3月下旬由奧卡拉漢（David O'Callaghan）法官批准的9800萬澳元的集體訴訟和解理由是在該公司沒有承認過錯、責任或不法行為的情況下進行的。

這筆款包括了法律費用和支出，以及支付給訴訟出資人的佣金。

7-Eleven行政總裁麥凱（Angus Mckay）說，該公司很高興此事達成了可接受的解決方案。

他說，7-Eleven已向其加盟商的現任和前任僱員支付了1.73億澳元的工資和養老金。

7-Eleven還在技術、系統和流程方面投資了5000萬澳元，以防止任何進一步的工資盜竊行為。

麥凱在一份聲明中說：「我們看到了我們與我們的特許經營網絡一起作出的重大努力的積極成果。」

「我們打算繼續調整和改進，並期待著繼續為我們在澳洲的客戶提供優秀的產品和服務。」#

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