俗話說「女人40一枝花」，40歲的女人確實像一朵花正綻放著，但此時身體也在發生著一些微妙的變化，比如新陳代謝變慢、骨質流失、更年期症狀等。面臨這些身體上的變化，有甚麼方法可以從容面對，不會因此而受到困擾？
在此依據養生專家的建議，整理出6個能讓婦女活得更健康、更亮麗、更有活力的方法。
1.每天吃營養早餐
吃早餐有助於維持體重、促進新陳代謝。曾經有一項研究結果顯示，每天吃營養早餐的婦女，持續8個月後體重減輕21%；相比之下，那些每天吃少量早餐的婦女，雖然攝取低碳水化合物的飲食，但是體重卻只減輕4.5%。
每天吃健康早餐的婦女，攝取的總熱量比較多，但隨著時間的推移，體重會持續下降，而每天吃少量早餐的婦女，4個月後體重就開始恢復了。
造成這個結果的理由在於一天開始的營養早餐，將食物轉換為能量，促使新陳代謝發生作用，還能減少因為血糖下降而產生的食慾。
此外，還要在每天的飲食加强攝取蛋白質，這樣才能促使大腦中情緒攀升的神經遞質提升，以幫助減輕如思維遲緩、記憶力差等抑鬱症的症狀。
飲食中常見良好的蛋白質來源包括魚、蛋和藜麥，但是也不要因此完全不攝取碳水化合物，因為碳水化合物是身體最直接、最經濟的能量來源，碳水化合物攝取充足，可免於消耗膳食和體內的蛋白質來提供能量，起到節約蛋白質的作用。
2.運動啟動新陳代謝
運動可以啟動新陳代謝，所以即使坐在沙發上鍛鍊，也可以燃燒熱量。運動有助於鞏固骨骼、保持平衡、避免受傷，而且無論現在或年老時，保護骨骼都很重要。建議每周要保持幾天，至少運動30分鐘。
3.多攝取鈣和維他命D
鈣和維他命D對於強化筋骨來說，都是不可少的要件。美國國家骨質疏鬆症基金會（National Osteoporosis Foundation）建議，40多歲的婦女每天要從強化牛奶、三文魚等食物，攝取1,000毫克的鈣和400～800國際單位（IU）的維他命D。
此外，甚至有一些營養專家建議，為了達到最佳的健康狀態，每天要攝取1,000 IU的維他命D。
4.練習緩解壓力的方法
當人在吸氣時，心臟跳動比較快；而當人在呼氣時，心臟跳動比較慢。不過，壓力會抑制這種天然的「心臟變異率」，容易引發包括血壓上升、減少到達大腦的能量、加速細胞死亡等全身不良的變化。
《壓力的10個簡單解決方案》的作者、醫學博士克萊爾邁克爾斯惠勒（Claire Michaels Wheeler）說：「事實上，壓力確實會促使人老化得更快。」所以為了讓心臟有比較健康的節奏，至少每天2次，或是感到有壓力的任何時候，用鼻子深吸氣4次、深呼氣8次。
這樣做會促使從大腦到骨盆的迷走神經活化，有助於放鬆心臟、肌肉、呼吸道、胃腸道和血管。
5.接受必要的常規檢查
40多歲的婦女最常見的健康變化有：代謝每10年減緩2%、肌肉從10年前開始至今已減少6～7磅、骨質從35歲開始每年約流失1%，再加上因為擔心孩子、父母、健康、事業和財務，因此壓力特別大，而且現在可能比未來更抑鬱。
所以除了把提升健康、緩解壓力的習慣，作為生活型態的一部份，也要注意不要忽視下列的常規檢查。
痣檢查：每1年一次
眼睛檢查：每2～4年一次
高血壓檢查：每2年一次
甲狀腺檢查：每5年一次
乳房X光攝影：每1～2年一次
血糖檢查：從45歲開始，每3年一次
子宮頸抹片檢查和骨盆檢查：每1～3年一次
6.經常與好友相聚
南加州大學醫學教授艾德華施奈德（Edward Schneider）說：「女人在與社會連接上都有不俗的表現，但是在40多歲時，往往因為事業和家庭的需求，而變成無法得心應手。」
研究結果發現，藉由家庭、工作、志工組織、宗教團體或愛好，而有廣泛社會網絡的婦女，血壓比較低，得到糖尿病的機率比較少，罹患心臟疾病的風險比較低，而且中風的機率比較少接觸社會的婦女少一半。
所以婦女要經常與好友輕鬆地聚在一起，可以減輕壓力、增強自信，甚至能促使家庭生活更美滿。◇
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