財政司司長陳茂波於新一份《財政預算案》中，建議業主暫緩向部份行業租客追討租金。有關條例草案昨日（23日）於立法會進行首讀及二讀。陳茂波表示，經修訂的立法建議已回應受影響業主所提出的關注。
陳茂波在立法會會議上指，第五波疫情的規模及嚴重程度前所未見，嚴厲的社交距離措施減少市民外出消費意欲，對各行各業造成休克式的衝擊，特別是中小企，面臨極大經營困難，當局必須採取必要措施，保護經濟元氣，防止出現大規模倒閉潮，避免失業惡化令社會不穩。
陳茂波期望立法會盡速審議並通過草案，令處於水深火熱的中小企可儘快得到所需保障。
陳茂波續指，當局已在提出立法建議後聽取社會意見，提出5項改善措施，包括列明「保護期」只有3個月、刪去延長3個月的選項、訂立相應的暫緩期、訂明如果業主與租戶有新的租金協議，暫緩措施不適用；若受影響業主或租戶提出要求，可以延期繳差餉及地租而無需支付附加費或利息。
對於個別依賴租金收入維生的業主，當局會提供相等於3個月免息墊支貸款，上限為10萬元。
陳強調，暫緩追租是非常時期的非常措施，並非剝奪業主的收租權，亦不會解除租戶交租的責任，只是短暫延遲業主的追租行動，呼籲議員支持。
條例草案訂明，業主如在3個月的「保護期」內採取任何指明行動追討欠租，即屬違法；一經定罪，可處金額相等於所聲稱欠繳租金兩倍、不少於5萬元的罰款，但若法庭認為處以較低罰款是公正公平的做法，可作出相關判處。差餉物業估價署將執行法例，會在收到投訴後跟進，展開執法工作。◇
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