有一種烏龍茶名為佳葉烏龍茶(GABA oolong tea),它起源於日本,在1980年代後期被推向市場。它是一種含有高水平γ-氨基丁酸(縮寫為GABA)的烏龍茶 ——GABA是一種人體自然生成的氨基酸,也是神經遞質。與其它茶相比,烏龍茶和綠茶中這種氨基酸的含量通常更高。

GABA可在大腦中自然生成,它也存在於許多含有谷氨酸的食物中,包括海鮮、豆類、小扁豆、發芽的全穀物和漿果。為了更好地合成GABA,我們需要增加含維他命B6食物的攝入,以進一步刺激大腦製造這種氨基酸。研究證明,缺乏GABA是許多情緒問題和睡眠障礙的原因。

已有研究將飲用佳葉烏龍茶與降低血壓聯繫起來。佳葉烏龍茶可使血管內壁的肌肉放鬆,有助血液正常流動。

日本的科研人員在1980年代發明了一種特殊的茶葉加工技術,可以增加茶中GABA的含量,從而將其轉化為一種強效保健茶。他們將未加工的茶葉放在一個密閉空間中,然後充入氮氣從而排出氧氣,經過這樣一個發酵過程,茶葉中的谷氨酸便轉化為GABA。研究人員還發現,在茶葉採收前,將茶樹遮蔭兩周會提升GABA的水平。

佳葉烏龍茶葉的風味和咖啡因含量

茶葉的氧化程度對其風味影響很大,而且氧化程度取決於茶樹生長的海拔:海拔越高,茶葉的氧化程度越低。高度氧化茶的顏色更深沉、更豐富,味道濃郁;而輕度氧化茶則更清香、更順滑,並帶有甜美的果香。

佳葉烏龍茶含有中等水平的咖啡因。

佳葉烏龍茶的保健功效

佳葉烏龍茶的判定標準是,每100克干茶中,GABA的含量不能低於150毫克。

發表於《營養學前沿》的研究表明,普通烏龍茶在沖泡時,每 200 毫升茶水中僅含有0.25毫克的GABA,而佳葉烏龍茶約為每200毫升茶水含2毫克GABA。烏龍茶已被證明對健康有益,因為它含有高水平的抗氧化成份。

一項研究甚至表明,與許多的黑茶、白茶甚至綠茶相比,烏龍茶顯示出更強的抗氧化能力——它是一種給人帶來健康和幸福的頂級飲品。佳葉烏龍茶也是一些藥物的天然替代品,因為適量飲用它不會成癮或有副作用。

佳葉烏龍茶的判定標準是,每100克干茶中,GABA的含量必須不低於150毫克。(Shutterstock)
佳葉烏龍茶的判定標準是,每100克干茶中,GABA的含量必須不低於150毫克。(Shutterstock)

● 減輕壓力和焦慮

2019 年,澳洲的一項研究確定了飲用富含GABA的茶與壓力和心率變異性(每次心跳之間的時間差異)水平之間的關係。

壓力大的人,通常心率變異性更高,長期承受壓力者更容易患心血管疾病。因此對這些人來說,儘量降低壓力水平是很重要的。該研究發現,受試者在喝下一杯佳葉烏龍茶後,其即時壓力值顯著降低,心率變異性水平顯著改善。

● 改善睡眠和情緒

佳葉烏龍茶顯著的保健作用包括改善有睡眠問題者的睡眠,這主要歸因於GABA的鎮靜作用。人的大腦可自然生成GABA,它作為一種天然的鎮靜劑,沒有任何成癮性。

有人指出,患有睡眠障礙、抑鬱和焦慮症的人,其體內的GABA水平可能較低,從而導致失眠和情緒相關問題。GABA這種氨基酸,它在大腦中起抑制劑的作用,當與L-茶氨酸(存在於所有茶中)混合時,可以促進放鬆和改善睡眠質量。

● 提高注意力

佳葉烏龍茶還有一個益處,就是能提升專注性和注意力。許多日本的小孩甚至在上學前喝佳葉烏龍茶,以提高課堂上的機敏度。

飲茶要適量

研究人員表示,每天從茶中攝取10~20 毫克的GABA是安全的,這相當於4~8杯泡好的佳葉烏龍茶。

為了幫助緩解睡眠障礙或情緒障礙,飲用時間最好在晚上。茶中的氨基酸是高度可溶的,因此泡茶的時間通常要短——最多兩分鐘。無論做甚麼,「適量」都很重要,因為攝入過多茶水可能導致噁心、消化不良和呼吸困難。

現在,人們可以在大多數茶葉專賣店找到佳葉烏龍茶,而台灣和日本是這種茶的主要出口地。

另一種自然地提高大腦中GABA水平的方法,是練習修行冥想和正念。 

就像健康飲食對身體很重要一樣,照顧好心靈是消除壓力和焦慮的有效方法。#

原文:Reduce Stress and Anxiety With GABA Oolong Tea刊於英文《大紀元時報》。

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