胡椒是一種廚房裏必備的調味料，料理時作為辛香料使用，也有藥用的價值。胡椒味辛，大溫，無毒，入胃、大腸經，有溫中、下氣、消痰、解毒等功效，主治寒痰食積、脘腹冷痛、反胃、嘔吐清水、洩瀉、冷痢等症，適度食用對人體益處良多。
胡椒區分為四種
胡椒區分為4種，分別是黑胡椒、白胡椒、綠胡椒和紅胡椒，每種顏色不同，特性也各異。黑胡椒走裏，味重，調味作用稍好；中醫認為，黑色的食物入腎，因此黑胡椒溫補脾腎的作用明顯。
白胡椒走表，藥用價值更高，辛散作用好，能去涼防寒、刺激胃液分泌，幫助消化；綠胡椒的辣度低，有新鮮清香的氣味，經常用於鴨肉菜餚、奶油和乳酯製品中；紅胡椒有獨特的香氣和酸味，入菜配色很適合。
胡椒的六種效用
1.預防乳腺癌
美國密歇根大學癌症研究中心曾經進行的一項研究發現，胡椒子中含有一種名為胡椒鹼（piperine）的化學物質，具有預防乳腺癌的功效。
研究人員還將薑黃中的薑黃素和黑胡椒中的胡椒鹼製成一種溶劑，以高出一般飲食20倍的含量對乳癌細胞進行實驗；研究結果發現，這種溶劑阻止了幹細胞的擴散能力，但是卻不會影響正常乳房細胞的功能。
2.防止衣物褪色
衣物穿久了容易褪色，可以利用胡椒粉來防止。《自然清潔家庭》（The Naturally Clean Home）一書作者凱琳梅耶（Karyn Siegel Maier）說，要防止衣物褪色，在洗衣物的時候，可將1茶匙胡椒粉與適量洗衣粉一起加入洗衣機中，而且洗完之後胡椒粉也不會殘留在衣物上。
3.改善皮膚、減肥
白胡椒具有辛散的特點，有助於加速新陳代謝，改善皮膚微循環，經常食用能讓皮膚變得紅潤有光澤。
洗澡時將調製摻有胡椒粉的油脂擦在皮膚上，也可以幫助去除皮膚上的死亡細胞；配方為1杯砂糖、1/2杯無味按摩油、6滴橙味精油、些許胡椒粉，攪拌均勻即可。
另外，有多項研究證實，胡椒粉的辛辣刺激作用有助於減肥，其原理與吃辣椒減肥一樣。
4.治鼻塞、防感冒
胡椒是一種緩解充血的中藥材，含有的化學物質會刺激鼻黏膜細胞產生稀釋黏液，從而打通鼻子，舒緩感冒症狀。這個功效很多人都有體驗，就是當有一點鼻塞、感冒的時候，用胡椒在鼻子前刺激一下，會接連不斷地打噴嚏，之後就會感覺鼻塞減輕很多。
5.抑菌、防腐
當腹瀉的時候，不妨吃一點胡椒，因為胡椒有抑菌的作用，能抑制腹瀉。對於一些可能有毒的魚蝦，在吃之前撒上一些胡椒粉，可以解魚蝦之毒，吃起來會比較安全。
6.增進食慾
胡椒有一種特殊的氣味，這種氣味能刺激人的味覺，進而增加食慾。◇
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